En su esfuerzo de cerrar las brechas de acceso a médicos especialistas en la Isla, Direct Relief, en alianza con RWJ Barnabas Health y la Ponce Health Sciences University (PHSU), llevaron a cabo una clínica de salud de medicina deportiva para jóvenes atletas del área Sur en las instalaciones del Ponce Wellness Center.
Durante el pasado año, esta alianza ha traído a la isla a múltiples especialistas, atendiendo a más de 300 personas y proporcionando servicios en áreas como cardiología, neumología, otorrinolaringología y podiatría. Con esta clínica, Direct Relief expande su impacto en la isla al integrar, por primera vez, servicios de medicina deportiva diseñados específicamente para proteger el futuro de los jóvenes atletas en zonas con acceso limitado a especialistas.
La jornada, celebrada este pasado sábado, 25 de abril, ofreció acceso gratuito a médicos especialistas en medicina deportiva, cirugía ortopédica y cardiología de RWJ Barnabas Health, un sistema de salud hospitalario en Nueva Jersey. Familias del área sur, central y oeste se beneficiaron de consultas individuales para menores de 18 años, un servicio que típicamente conlleva altos costos y largas listas de espera.
Además de las clínicas, la jornada incluyó una charla educativa dirigida a personal técnico, entrenadores y directores de deportes escolares, enfocada en la identificación temprana de riesgos físicos y mejores prácticas en el entrenamiento.
“Este evento no solo brindó atención directa, sino que capacitó a entrenadores y técnicos en la prevención de lesiones, asegurando que el impacto de esta alianza perdure en el desarrollo de nuestros atletas. Estas iniciativas reafirman nuestro compromiso con seguir expandiendo el acceso a servicios de salud especializados a poblaciones vulnerable en la Isla”, expresó Ivonne Rodríguez-Wiewall, asesora ejecutiva de Direct Relief en Puerto Rico. “”.
Por su parte, Margie Heller, Senior VP Community and Global Health de RWJ Barnabas Health, destacó el valor de esta colaboración continua con la isla: “Estamos orgullosos de regresar a Puerto Rico y colaborar con DirectRelief y la Ponce Medical School Foundation. Durante el día de hoy se unieron médicos voluntarios de RWJ Barnabas Health para conectar con proveedores locales en las áreas de medicina deportiva, ortopedia y cardiología. A través de este esfuerzo de alcance comunitario, los médicos pueden identificar problemas de forma temprana y proactivamente contribuir a un desarrollo más saludable, más informado y resiliente de poblaciones jóvenes.”
La clínica concluyó con un impacto directo en la salud de la juventud deportista de la región, logrando proveer 40 evaluaciones gratuitas en diversas áreas críticas, incluyendo especialistas en medicina deportiva, ortopedia y cardiología. Estas consultas permitieron a los atletas no solo tratar condiciones existentes, sino también recibir orientación fundamental sobre la prevención de futuras lesiones.
Para la Dra. Malynie Blanco, directora del Departamento de Medicina de Familia y Comunidad de PHSU, más allá de la atención directa a los pacientes, el evento representó una experiencia única para los estudiantes de la Ponce Health Sciences University. La oportunidad de intercambiar conocimientos y practicar junto a médicos especialistas de una institución tan distinguida como RWJ Barnabas Health constituye una experiencia de valor incalculable para su desarrollo profesional. Esta colaboración académica fortalece la formación de la próxima generación de médicos en Puerto Rico, permitiéndoles aprender de expertos que atienden a equipos profesionales y universitarios de alto rendimiento en los Estados Unidos.
La Dra. Blanco concluyó que “en el área sur de Puerto Rico no es común encontrar servicios externos con el nivel de especialidad que hemos ofrecido hoy. Esta iniciativa beneficia enormemente a nuestros jóvenes atletas, quienes han asistido junto a sus padres y entrenadores para atender situaciones de salud actuales y, lo más importante, educarse sobre cómo evitar y prevenir futuras lesiones, además de la oportunidad de recibir evaluaciones de expertos en medicina deportiva sin costo alguno.”
