La Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos del Senado de Puerto Rico, liderada por el presidente senatorial, Thomas Rivera Schatz, celebró hoy la vista de confirmación para evaluar los nombramientos del licenciado Luis Augusto Martínez Román como secretario del Departamento de la Vivienda y de la doctora Catherine L. Oliver Franco como Procuradora del Paciente.
En primera instancia, el designado secretario del Departamento de la Vivienda, el licenciado Martínez Román, presentó ante la Comisión su trayectoria profesional en el servicio público y el ámbito legal, destacando experiencia como Administrador de La Fortaleza, Comisionado Asociado de la Comisión Apelativa del Servicio Público y asesor de la Gobernadora. Además, resaltó su participación en iniciativas comunitarias y ambientales, así como su formación académica en la Universidad Interamericana y la Universidad de Puerto Rico.
“Mi vocación como servidor público me exige actuar con empatía, honestidad y sentido de urgencia”, expresó Martínez Román durante su ponencia. El designado sostuvo que llega al Departamento de la Vivienda en “un momento determinante para Puerto Rico”, destacando la necesidad de acelerar la ejecución de fondos federales y garantizar que los recursos asignados se traduzcan “en resultados y beneficios concretos para todos los puertorriqueños”.
El licenciado Martínez Román informó que el Departamento administra aproximadamente $20.6 billones en fondos CDBG, de los cuales se han obligado cerca de $15.4 billones y desembolsado alrededor de $5.8 billones. Enfatizó que su prioridad inmediata será “acelerar los fondos obligados para que se conviertan en proyectos en construcción”, asegurando que cada dólar se traduzca en viviendas, infraestructura y desarrollo económico tangible.
Entre las iniciativas destacadas por el secretario designado figuró el programa “Construyendo el 2026”, que agrupa 884 proyectos con potencial de comenzar construcción este año, así como los avances en el Programa de Reparación, Reconstrucción y Reubicación (R3), bajo el cual se han completado más de 6,900 unidades de vivienda. También mencionó proyectos de revitalización municipal, vivienda asequible y programas dirigidos a facilitar el acceso a vivienda para familias de ingresos bajos y moderados.
El designado también señaló como una de sus prioridades atender el problema de títulos de propiedad en Puerto Rico y fortalecer la coordinación entre municipios, agencias, el Gobierno federal y organizaciones comunitarias para agilizar proyectos y desembolsos de fondos. “Mi compromiso es claro: que nada se detenga, que los procesos fluyan, que los proyectos avancen y asegurar que cada dólar se traduzca en un beneficio directo para nuestra gente”, afirmó.
Por su parte, durante su comparecencia, la doctora Oliver Franco, quien funge actualmente como administradora de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA), sostuvo que asume la designación “no como un reconocimiento personal, sino como una encomienda de servicio al pueblo de Puerto Rico”, asegurando que su compromiso será ejercer “una Procuraduría firme en su función fiscalizadora, accesible para la ciudadanía, sensible al sufrimiento humano y decidida a defender los derechos de cada paciente”.
El presidente senatorial abordó el cambio de agencia propuesto con la designación de la doctora Oliver Franco hacia la procuraduría del paciente, proveniente de ASSMCA, entendiendo que actualmente necesita más recursos disponibles para poder cumplir con sus metas en esta etapa. “Usted está en ASSMCA, la quieren mover a la Procuraduría. Entonces deberían brindarle los recursos que necesita, porque de lo contrario, usted puede tener toda la experiencia, pero si no viene el recurso para poder desempeñarse, va a chocar con la realidad de no poder servir a la población que tiene que atender”, sentenció Rivera Schatz.
La designada destacó su experiencia de más de veinte años en escenarios clínicos, académicos y comunitarios, así como su formación en trabajo social clínico, administración de programas sociales, capellanía, consejería en adicciones y psicología clínica. Además, relató experiencias personales enfrentando el sistema de salud tras la pérdida de un familiar a causa del cáncer, situación que describió como determinante en su vocación de servicio.
“En medio de ese proceso enfrenté personalmente las dificultades del sistema de salud: autorizaciones tardías, falta de información, trámites complejos y la incertidumbre constante sobre cómo coordinar servicios esenciales”, expresó. Mientras añadió que “ningún paciente debe sentirse solo, desorientado o indefenso cuando enfrenta una condición médica”.
Como parte de sus prioridades, Oliver Franco delineó áreas enfocadas en fortalecer la defensa activa y accesible del paciente, reforzar la fiscalización de aseguradoras y proveedores de salud, agilizar la atención de querellas, ampliar campañas educativas sobre los derechos del paciente y fortalecer la capacidad operacional y financiera de la Procuraduría. Asimismo, aseguró que mantendrá colaboración con distintas agencias e instituciones “sin comprometer la independencia de la Procuraduría del Paciente”.
A preguntas del senador Ángel Toledo López, sobre cómo hacer una gestión factible dentro de un sistema cada vez más frágil, la designada explicó que su función se enfocará en fortalecer las licencias de los médicos, otorgar incentivos y buscar fondos para apoyar a que médicos se queden.
Por otro lado, la Comisión aprovechó para pasar juicio sobre otros tres nombramientos; en este caso los licenciados Omar Afanador Villanueva y Gloryvee Berenguer García como Procuradores de Asuntos de Menores, y la licenciada Clarimar Marie Álvarez Carrasquillo como Fiscal Auxiliar I. Todos tuvieron la oportunidad de exponer sus experiencias académicas, personales y profesionales ante la comisión y los senadores que la componen.
“Quiero agradecerles por hacerse disponibles hoy y por haber respondido a todas las preguntas”, expresó Rivera Schatz. Además, adelantó que estos tres nombramientos, así como el secretario de la Vivienda serán sometidos ante el pleno del Senado durante los trabajos de la sesión ordinaria en horas de la tarde.
