El portavoz del Partido Popular Democrático (PPD) en la Cámara de Representantes, Héctor Ferrer Santiago, y la representante Swanny Enit Vargas denunciaron hoy atrasos en los pagos del Departamento de Agricultura a agricultores y suplidores; y aseguraron que la situación pone en riesgo la estabilidad económica del sector agrícola.
Los legisladores señalaron que varias regiones agrícolas llevan hasta nueve meses sin recibir el dinero correspondiente al salario suplementario de los agricultores, además de registrarse atrasos en pagos relacionados con órdenes de abono, plaguicidas y distintos programas de incentivos.
Desde hace nueve meses se encuentran afectados el Subsidio Salarial, el Subsidio de Maquinaria Agrícola y diversos programas regionales, provocando retrasos que impactan directamente la operación y capacidad de producción de los agricultores.
Según la información recibida por los representantes populares, las regiones agrícolas que se han visto afectadas incluyen Caguas, Ponce, Mayagüez, Lares, Arecibo, San Germán, Utuado y Naranjito.
“Es inaceptable que nuestros agricultores tengan que esperar meses para recibir un dinero que les corresponde. Estamos hablando de personas que dependen de estos recursos para mantener sus operaciones agrícolas y continuar produciendo alimentos para Puerto Rico”, sostuvo Ferrer Santiago.
Por su parte, Vargas cuestionó la falta de acción del Gobierno ante una situación que afecta no solo a los agricultores, sino también a suplidores y a toda la cadena de producción agrícola.
“Mientras se habla de fortalecer la agricultura y garantizar la seguridad alimentaria, tenemos agricultores esperando meses por sus pagos. El Gobierno tiene que explicar qué está ocurriendo, dónde está el dinero y cuándo se van a poner al día con estas obligaciones”, afirmó la representante.
Ferrer y Vargas exigieron al secretario de Agricultura que informe públicamente cuántos agricultores y suplidores están afectados, cuánto dinero está pendiente de pago, cuáles programas y regiones permanecen rezagados y cuál es el plan concreto para saldar las obligaciones atrasadas.
“Los agricultores no pueden seguir siendo los que paguen las consecuencias de la ineficiencia administrativa del gobierno”, subrayaron los representantes populares.
