El EcoExploratorio: Museo de Ciencias de Puerto Rico y la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) anuncian la inauguración en el mes de septiembre del NASA Earth Information Center (EIC) en Puerto Rico, una nueva experiencia científica y educativa que permitirá al público explorar nuestro planeta a través de datos, imágenes, visualizaciones y herramientas desarrolladas a partir de las observaciones de la Tierra de NASA. La inauguración marca un nuevo capítulo en la alianza entre NASA y el EcoExploratorio para ampliar, desde Puerto Rico, el acceso a la ciencia de la Tierra y acercar sus aplicaciones a estudiantes, educadores, científicos, comunidades y al público en general.
NASA utiliza instrumentos y observaciones desde el espacio para estudiar nuestro planeta y sus cambios. El NASA-EIC permitirá acercar al público información y visualizaciones relacionadas con diferentes componentes del sistema terrestre y mostrar cómo los datos científicos pueden contribuir a comprender fenómenos naturales y cambios asociados con la actividad humana, así como apoyar la toma de decisiones.
Como parte de la alianza, el EcoExploratorio celebrará en exclusiva para la comunidad científica, investigadores, académicos, entidades gubernamentales, privadas y organizaciones profesionales, la inauguración del NASA-EIC el jueves 17 de septiembre de 5:00 p.m. a 7:00 p.m. y el viernes, 18 de septiembre el Foro Educativo y Científico “La Tierra de Noche” de 9:00 a.m. a 4:00 p.m. Entre los temas del Foro, se explorará el uso de observaciones nocturnas para estudiar infraestructura energética, interrupciones y recuperación del servicio eléctrico, respuesta a desastres, actividad humana y otros cambios que pueden observarse desde el espacio. Ambas actividades requieren registro previo en o antes del viernes, 28 de agosto a través del siguiente enlace https://forms.gle/4FCx543XVJ2UszQp8 . Igualmente, se celebrará una Casa Abierta para el público en general el sábado, 19 de septiembre de 12:00 p.m. a 4:00 p.m. para presentar el NASA-EIC y las capacidades y aplicaciones del NASA Black Marble Project en el EcoExploratorio, localizado en el segundo nivel de Plaza Las Américas.
A nueve años del huracán María: de la ciencia aplicada a una mirada hacia el futuro.
La celebración del foro adquiere un significado especial al coincidir con el noveno aniversario del huracán María, que impactó a Puerto Rico el 20 de septiembre de 2017. Después del desastre, el equipo científico de NASA Black Marble utilizó observaciones satelitales de luces nocturnas para estudiar las áreas afectadas por las interrupciones del servicio eléctrico y seguir la recuperación del servicio eléctrico a escalas comunitarias en Puerto Rico.
Nueve años después, Puerto Rico vuelve a ser escenario de esta ciencia, pero con una mirada hacia el futuro: acercar estas capacidades, datos y herramientas a investigadores, educadores, comunidades, profesionales y sectores responsables de la planificación, la resiliencia y la toma de decisiones. El foro mostrará cómo las observaciones satelitales de la Tierra durante la noche pueden apoyar la investigación, el análisis de la infraestructura energética, la respuesta y recuperación ante desastres, la planificación y otros procesos de toma de decisiones en Puerto Rico y la región del Caribe.
NASA Black Marble es una suite de productos científicos que utiliza observaciones de luz nocturna para estudiar fenómenos naturales y señales relacionadas con la actividad humana. Sus aplicaciones incluyen el análisis de infraestructura y electrificación, luces asociadas con actividad pesquera, incendios, quema de gas natural y otros cambios que pueden ser identificados mediante las observaciones nocturnas de nuestro planeta.
“Para el EcoExploratorio, la inauguración del NASA Earth Information Center representa un capítulo innovador en nuestra alianza con NASA y en nuestra trayectoria como pioneros de la educación aeroespacial en Puerto Rico y el Caribe. A nueve años del huracán María, tiene un significado muy especial reunir en Puerto Rico a científicos que utilizaron estas tecnologías para ayudarnos a comprender el impacto y la recuperación de nuestra isla, pero ahora con una visión hacia el futuro. Deseamos que nuestros niños, jóvenes, educadores, científicos, comunidades y líderes en la toma de decisiones puedan comprender y utilizar los datos y herramientas con los que la NASA observa nuestro planeta desde el espacio. El foro sobre NASA Black Marble ejemplifica precisamente lo que buscamos lograr: transformar la ciencia y la tecnología espacial en conocimiento útil para fortalecer nuestra resiliencia y prepararnos mejor para los retos del futuro”, expresó Ada Monzón, meteoróloga y fundadora del EcoExploratorio, Inc.
Científicos de NASA en Puerto Rico
El foro contará con la participación del Dr. Miguel O. Román, científico puertorriqueño y actual subdirector de Atmósferas y Sistemas de Datos de la División de Ciencias del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Román ha tenido una extensa participación científica en el desarrollo y utilización de los productos NASA Black Marble y ha liderado investigaciones sobre el uso de estas observaciones para estudiar la restauración del servicio eléctrico en Puerto Rico después del huracán María.
“Puerto Rico fue uno de los lugares donde aprendimos con gran claridad el valor de observar la Tierra de noche para entender cambios que, de otra manera, son difíciles de medir. Nueve años después del huracán María, queremos mirar hacia el futuro: ampliar el acceso a estos datos, fortalecer las capacidades para utilizarlos y trabajar con investigadores, educadores y otros usuarios para convertir las observaciones de la Tierra en conocimiento útil para Puerto Rico y el Caribe”, indicó el doctor Román.
También participará el Lcdo. Edil A. Sepúlveda Carlo, científico de la Tierra, abogado e investigador sénior en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Sepúlveda Carlo formó parte del NASA Black Marble Science Team, equipo que recibió en 2018 el NASA Group Achievement Medal por sus esfuerzos para apoyar la recuperación de Puerto Rico después del huracán María. El equipo desarrolló un sistema de monitoreo casi en tiempo real de las áreas afectadas por interrupciones eléctricas en Puerto Rico a escala de vecindarios utilizando observaciones del instrumento VIIRS a bordo de satélites de la NASA y NOAA.
“Con esta alianza entre la División de Ciencias de la Tierra de la NASA y el EcoExploratorio buscamos ampliar el conocimiento y la utilización de productos geoespaciales de la NASA en Puerto Rico y el Caribe, y facilitar el acceso a información científica que pueda apoyar distintos procesos de investigación y toma de decisiones. Black Marble tiene aplicaciones que van más allá del monitoreo de interrupciones del servicio eléctrico e incluyen el estudio de incendios, contaminación lumínica, urbanización, actividad marítima y cambios en infraestructura. Durante el encuentro, investigadores de la NASA, otras agencias federales, la academia y el sector privado presentarán estudios sobre el uso de estos datos en Puerto Rico. Esperamos que este foro ayude a fortalecer una comunidad de práctica que continúe explorando nuevas aplicaciones de Black Marble y otros productos de NASA en Puerto Rico y el Caribe”, mencionó el abogado e investigador Sepúlveda Carlo.
Una alianza que amplía el acceso a la ciencia de NASA
La apertura del NASA-EIC se suma a una relación educativa y científica ya establecida entre NASA y el EcoExploratorio.
El EcoExploratorio es también receptor de una subvención del programa NASA TEAM II (Teams Engaging Affiliated Museums and Informal Institutions), mediante la cual desarrolla el ISLA Center (Innovative Space Learning Activities Center). Esta iniciativa, anunciada previamente, continuará hasta 2027 llevando experiencias educativas, recursos de la NASA y actividades STEM a estudiantes, educadores y comunidades a través de Puerto Rico.
La incorporación del NASA-EIC amplía ese esfuerzo mediante un espacio permanente en el EcoExploratorio, ubicado en el segundo nivel de Plaza Las Américas, donde el público podrá descubrir cómo la NASA observa nuestro planeta y cómo sus datos pueden ayudar a comprender fenómenos y procesos que afectan directamente a Puerto Rico, el Caribe y el mundo. Igualmente, esta iniciativa educativa se une al Centro de Adiestramiento Fuerzas Naturales (CAFN) del Museo para continuar brindando experiencias únicas y de vanguardia para el fortalecimiento de la resiliencia ante desastres naturales y los procesos de toma de decisiones estratégicas en nuestras comunidades.
“Ver nuestro planeta a través de los ojos de NASA transforma la manera en que comprendemos el lugar donde vivimos. El NASA Earth Information Center nos permitirá convertir datos, imágenes y descubrimientos científicos en experiencias accesibles para nuestros estudiantes y familias. Nos emociona profundamente que su inauguración incluya la presencia de científicos que han utilizado estas herramientas para estudiar a Puerto Rico y que el público pueda descubrir que la ciencia que se realiza desde el espacio tiene aplicaciones muy concretas en nuestra vida diaria y en nuestro futuro”, destacó Jenny M. Guevara, directora ejecutiva del EcoExploratorio: Museo de Ciencias de Puerto Rico.
NASA Black Marble: la Tierra vista de noche
Una de las principales fuentes de información utilizadas por NASA Black Marble proviene del instrumento Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS). Su Day/Night Band (DNB) permite detectar niveles muy bajos de luz durante la noche. Las observaciones posteriormente son procesadas mediante algoritmos que realizan correcciones atmosféricas, de terreno, de iluminación lunar y de otros factores para producir información científicamente útil sobre las luces nocturnas. A través de estas observaciones es posible identificar y analizar cambios relacionados con ciudades e infraestructura, interrupciones en el servicio eléctrico, actividad pesquera, incendios, quema de gas y otros fenómenos naturales y humanos.
A nueve años del desastre del huracán María, el foro “La Tierra de Noche” permitirá regresar a esa experiencia científica, examinar lo aprendido y, sobre todo, mirar hacia adelante para explorar cómo estas herramientas pueden fortalecer la resiliencia, la infraestructura crítica, la energía, la respuesta y recuperación ante desastres y el análisis de cambios ambientales y socioeconómicos en Puerto Rico y el Caribe.
La inauguración del NASA Earth Information Center y la celebración del foro “La Tierra de Noche” fortalecen el compromiso del EcoExploratorio de conectar a Puerto Rico con la investigación, los datos y las tecnologías que permiten conocer mejor nuestro planeta. A nueve años del huracán María, esta iniciativa busca transformar una experiencia histórica de vulnerabilidad y recuperación en una oportunidad para avanzar en conocimiento, educación, preparación y resiliencia, utilizando la ciencia y la tecnología para construir un Puerto Rico mejor preparado para los retos del futuro.
Para obtener más información, puede comunicarse al (787) 281-9090 o escribir a info@ecoexploratorio.org. Siga Facebook, Instagram, X y TikTok @ecoexploratorio.
