Con la participación exclusiva de la exgobernadora Sila M. Calderón, reconocida por su trayectoria de trabajo con comunidades especiales y por impulsar el empresarismo desde la Fundación que lleva su nombre, la Cooperativa La Sagrada Familia celebró el pasado 30 de septiembre su primera EXPO Cumbre Empresarial, convocando a unos 300 empresarios y emprendedores de la región montañosa al Centro de Convenciones de Corozal.
Eddie W. Alicea Sáez, presidente ejecutivo de la Cooperativa La Sagrada Familia, dio comienzo a la jornada empresarial que reunió conferenciantes y expositores con experiencia en financiamiento empresarial, banca cooperativa, publicidad y mercadeo, inteligencia artificial, manejo de riesgo y desarrollo de negocios, con una agenda dirigida a algunos de los principales retos que enfrenta hoy el empresario puertorriqueño.
Entre los anuncios y momentos destacados estuvieron el próximo lanzamiento de una tarjeta de crédito Mastercard Business de la Cooperativa La Sagrada Familia, nuevas alternativas de financiamiento para comerciantes con limitaciones de colateral y el reconocimiento del alcalde de Corozal, Luis “Luiggi” García Rolón, a la exgobernadora Calderón por una iniciativa pública que, según relató, marcó el comienzo de su propia trayectoria empresarial.
Emotivo encuentro entre el alcalde de Corozal, Luis “Luiggi” García Rolón, y la exgobernadora Sila M. Calderón.
Agenda para el empresario de hoy
El programa abordó temas como acceso a capital, preparación financiera, manejo de riesgos ante huracanes, inundaciones, terremotos, sequías y apagones, así como las oportunidades que presenta la inteligencia artificial y el desarrollo de marcas capaces de conectar con sus consumidores.
El componente de inteligencia artificial exploró tanto sus oportunidades para los negocios como los retos de su adopción en áreas como procesos de trabajo, servicio al cliente, mercadeo y toma de decisiones.
El manejo de riesgo empresarial también ocupó un espacio importante, destacando la necesidad de prepararse ante eventos naturales y disrupciones operacionales. El mensaje fue claro: la continuidad de un negocio no depende solamente de cuánto vende, sino de cuán preparado está para enfrentar lo inesperado.
Concurrida la primera Cumbre EXPO Empresarial de la Cooperativa La Sagrada Familia la cual convocó a cerca de 300 empresarios de la región de la montaña.
Nueva herramienta financiera para los empresarios
Uno de los anuncios principales estuvo a cargo de Eddie W. Alicea Sáez, presidente de la Cooperativa La Sagrada Familia, quien adelantó el próximo lanzamiento de una tarjeta de crédito Mastercard Business dirigida al sector empresarial.
El producto, que estará disponible en noviembre, estará orientado a atender necesidades operacionales de los negocios y representa, según Alicea Sáez, un nuevo logro del movimiento cooperativo y de las herramientas financieras disponibles para los empresarios a través de las cooperativas.
Alicea Sáez también exhortó a los empresarios a fortalecer su disciplina financiera y mantener sus libros y documentación al día, elementos indispensables para la evaluación y otorgamiento de préstamos.
El BDE: capital y asistencia técnica
La Lcda. Vivian Dolagaray, vicepresidenta ejecutiva de Estrategia Comercial y Financiamiento del Banco de Desarrollo Económico de Puerto Rico, presentó alternativas para pequeños y medianos comerciantes y nuevos empresarios que todavía no cuentan con los mecanismos necesarios para acceder a la banca tradicional.
Dolagaray destacó que la falta de colateral no necesariamente tiene que convertirse en una barrera para obtener financiamiento. Mediante fondos federales, el BDE puede colocar recursos en instituciones financieras, incluyendo cooperativas, para ayudar a cubrir deficiencias de colateral.
(izq. a der.) Eddie W. Alicea Sáez, presidente ejecutivo, Cooperativa La Sagrada Familia; Lcda. Vivian Dolagaray, vicepresidenta de Estrategia, Banco de Desarrollo Económico de Puerto Rico y Katherine de la Cruz, vicepresidenta de Mercadeo del Banco Cooperativo de Puerto Rico durante la presentación del panel Soluciones Financieras para tu Negocio.
Las oportunidades de financiamiento comienzan desde $25,000 para jóvenes empresarios sin colateral ni aportación y pueden superar los $5 millones, dependiendo del propósito. El BDE también ofrece asistencia técnica gratuita, incluyendo apoyo en planes de negocio, proyecciones y planes financieros.
Por su parte, Karen de la Cruz, vicepresidenta senior de Mercadeo y Servicios de Corresponsalía del Banco Cooperativo de Puerto Rico, explicó el papel de la institución como estructura financiera de respaldo para el movimiento cooperativo y destacó su acceso a productos y servicios de la banca tradicional, incluyendo tarjetas Visa y Mastercard.
Un agradecimiento que llegó 23 años después
Uno de los momentos más significativos ocurrió cuando el alcalde de Corozal, Luis “Luiggi” García Rolón, compartió cómo comenzó su trayectoria empresarial a los 21 años, en 2003, al participar en un curso de la iniciativa Auto Empresas, ofrecido en Naranjito durante la administración de la entonces gobernadora Sila M. Calderón.
El programa ofrecía capacitación sobre permisos, patentes municipales, responsabilidades públicas y requisitos del Cuerpo de Bomberos, entre otros aspectos necesarios para comenzar un negocio. Al completar el curso, los participantes recibían $1,000 para adquirir sus primeros materiales.
“Yo fui producto de esa iniciativa”, recordó el alcalde, quien 23 años después tuvo la oportunidad de agradecer personalmente a Calderón. “Gracias por eso, Gobernadora, porque fuimos muchos jóvenes en aquel entonces que éramos soñadores como los que están hoy aquí”, expresó.
Sila Calderón: del servicio público al empresarismo comunitario
La participación de Sila M. Calderón vinculó el tema central de la Expo con el trabajo que actualmente impulsa desde su Fundación. Calderón recordó su experiencia con las Comunidades Especiales, iniciativa desarrollada durante su administración para atender comunidades en condiciones de pobreza y rezago, y destacó la colaboración como mecanismo para generar oportunidades y fortalecer comunidades.
“No tengo los millones, pero mucha gente está colaborando”, expresó al describir el movimiento que busca recuperar ese espíritu de colaboración.
Para Calderón, el propósito trasciende la creación de negocios individuales y busca generar oportunidades para personas que han quedado atrás y fortalecer las comunidades. “Existimos para ayudarlos a que se pongan de pie y transformen comunidades”, afirmó.
De una marquesina a una empresa internacional
La empresaria Dominga Morales, de Antonino’s Pizza, compartió el recorrido de una empresa que comenzó desde una marquesina y evolucionó hacia un modelo de franquicias con presencia en Puerto Rico y Estados Unidos.
Morales destacó la franquicia como vehículo de crecimiento y de creación de oportunidades para mujeres, jóvenes y personas que buscan independencia financiera. Antonino’s se convirtió, además, en la primera franquicia puertorriqueña en expandirse a Centroamérica, establecerse en Florida Central y entrar a supermercados Econo con un concepto de servicio y producción completa.
Dinámico testimonio de la empresaria Dominga Morales, fundadora de la primera franquicia puertorriqueña, Antonino’s Pizza, repasando los retos, oportunidades y el valor de los empresarios para el futuro de Puerto Rico.
La jornada también contó con la participación de estudiantes de la Escuela de Artes Culinarias de la Universidad InterAmericana, recinto de Barranquitas, quienes prepararon el servicio de catering de la actividad.
Cuando una publicidad se convierte en parte de la cultura
La presentación de Publicidad y Mercadeo, a cargo del Dr. José D. González, de la Unidad de Inteligencia de Arteaga & Arteaga, y Aníbal Quiñones, vicepresidente y director creativo de la agencia, abordó cómo una idea puede transformarse en una campaña capaz de conectar emocionalmente con el consumidor.
González destacó la importancia de definir para qué existe una empresa y qué relación busca construir con sus clientes, mientras Quiñones presentó ejemplos de campañas que han trascendido su función comercial y se han convertido en parte del lenguaje popular, entre ellas “Los colores de mi tierra”, de Harris Paint.
La presentación dejó a los empresarios con una pregunta fundamental: ¿qué hace que una publicidad sea inolvidable? La respuesta planteada durante la jornada fue que una comunicación efectiva no solo debe ser vista o escuchada: debe hacer sentir algo y permanecer en la memoria.
