Aunque el oro se escapó ante una sólida escuadra estadounidense, Puerto Rico celebró con orgullo su primera medalla en la historia del NORCECA Final Six Masculino, tras caer en sets seguidos (27-25, 25-20, 25-21) en la gran final disputada ayer, domingo, 12 de octubre en el Auditorio Juan “Pachín” Vicéns de Ponce.
“Nos fijamos una meta: ganar este torneo, pero nos quedamos un poco cortos. Nos atacaron con fuerza al saque y no pudimos sacar a nuestro equipo. Creo que perder el primer set nos costó caro a largo plazo. Es un proceso de crecimiento y estamos contentos con lo que estamos haciendo. Esta medalla me alegra mucho; es nuestra primera medalla en el torneo para el programa, lo que nos dice que vamos por buen camino para el futuro”, expresó el entrenador nacional, Jamille Torres, visiblemente emocionado tras el partido.
Puerto Rico luchó con determinación, destacando el atacante Pedro Molina con 14 puntos (10 ataques, 3 bloqueos y 1 as), seguido por el opuesto Jamal Ellis con 11 unidades. Sin embargo,
Estados Unidos fue más certero en los momentos clave, superando a los boricuas en ataques (35-34), bloqueos (8-5) y saques (8-5), además de cometer menos errores no forzados (22 contra 29).
Por el lado estadounidense, Kyler Wade brilló con 13 puntos (incluyendo 4 ases), mientras que Patrick Rogers aportó 12 (11 ataques y 1 saque directo), liderando la ofensiva que les dio su tercer título consecutivo y quinta medalla en el historial del torneo (bronce en 2021 y 2022, oro en 2023, 2024 y 2025).
Al cierre del evento, el entrenador asistente de Estados Unidos, Luka Slabe, expresó: “estamos sumamente orgullosos de este grupo. Solo tuvimos una práctica juntos antes del inicio del evento y cada día mejoramos. Nos presionaron, pero no nos rendimos. Salimos con una gran determinación: competir contra equipos más maduros y experimentados, y logramos una gran victoria”.
Esta es la quinta medalla para Estados Unidos en la NORCECA Final Six, bronce en 2021 y 2022, y oro en 2023, 2024 y 2025.
República Dominicana ganó la medalla de bronce tras vencer a México en sets seguidos (25-23, 25-21, 25-22); y Canadá derrotó a Surinam en sets seguidos (25-19, 25-18, 25-15) para terminar en quinto lugar del NORCECA Final Six Masculino.
Premios individuales para Puerto Rico
La selección boricua no solo hizo historia al ganar la medalla de plata, también tres de nuestros guerreros fueron reconocidos entre los mejores del torneo:
-Pelegrín Vargas – Segundo Mejor Atacante
-Howard García – Mejor Colocador
-Arnel Cabrera – Mejor Receptor
