El portavoz del Partido Popular Democrático (PPD) en la Cámara de Representantes, Héctor Ferrer Santiago, exigió hoy a la gobernadora Jenniffer González que adopte de inmediato las medidas propuestas por el comisionado residente, Pablo José Hernández, para atender la crisis de agua que afecta a cientos de miles de puertorriqueños y que solicite al gobierno federal una declaración de emergencia para la Isla.
Ferrer Santiago señaló que las propuestas presentadas por el comisionado residente representan alternativas concretas para movilizar recursos federales y atender de manera más efectiva las consecuencias de la emergencia que enfrenta Puerto Rico.
“En momentos en que miles de familias están enfrentando interrupciones y limitaciones en el servicio de agua, la gobernadora tiene que actuar con sentido de urgencia. El comisionado residente ya puso sobre la mesa un plan con medidas específicas que pueden ayudar a Puerto Rico. Lo que corresponde ahora es que la gobernadora las adopte y comience las gestiones necesarias ante el gobierno federal”, sostuvo Ferrer Santiago.
Entre las medidas propuestas se encuentra que la gobernadora solicite al presidente de los Estados Unidos una declaración federal de emergencia bajo la Ley Stafford, lo que permitiría ampliar la disponibilidad de recursos de FEMA para responder a la crisis, incluyendo mecanismos para la distribución de agua y el reembolso de gastos de emergencia incurridos por los municipios y la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA).
El portavoz cameral destacó además la importancia de incluir asistencia individual en la solicitud federal, de manera que los pequeños negocios y otros sectores afectados puedan tener acceso a programas de la Administración de Pequeños Negocios (SBA).
“Esta emergencia no solamente afecta a las familias. También tiene un impacto directo en nuestros pequeños comerciantes, agricultores y municipios. Si existen mecanismos federales que puedan ayudar a mitigar ese impacto, el gobierno de Puerto Rico tiene la responsabilidad de utilizarlos”, añadió.
Ferrer Santiago también respaldó la propuesta de solicitar al Departamento de Agricultura federal una designación de emergencia por sequía, particularmente ante las condiciones extremas que ya se han registrado en sectores del sur de Puerto Rico. Dicha designación permitiría activar ayudas para los agricultores afectados.
Asimismo, destacó la propuesta del comisionado residente para que se inicien las gestiones necesarias para el regreso a Puerto Rico de los miembros de la Guardia Nacional actualmente desplegados en Washington, D.C., con el propósito de que puedan integrarse a los esfuerzos de respuesta ante la emergencia de agua.
