La Universidad de Puerto Rico (UPR) informó hoy que ha comenzado conversaciones con una aseguradora de salud como medida urgente para procurar que ninguno de sobre 800 empleados representados por el Sindicato de Trabajadores de la Universidad de Puerto Rico (STUPR) quede desprovisto de cubierta médica mientras se atiende la controversia relacionada con el proceso de selección y contratación del plan de salud provocada por el propio sindicato.
Como parte de esas gestiones, la Administración Central solicitó a la Junta de Gobierno de la UPR autorización urgente para realizar las enmiendas necesarias a acuerdos existentes con otra aseguradora, con el propósito de contar con una alternativa que permita proteger temporalmente la continuidad del beneficio mientras se completa el proceso institucional correspondiente.
La presidenta de la UPR, Dra. Zayira Jordán Conde, destacó que la Universidad ha actuado de manera consistente para procurar una solución y ha realizado múltiples esfuerzos para incorporar al Sindicato al proceso. Al mismo tiempo informó que la próxima reunión está pautada para hoy viernes a las 11:00 a.m., en la Administración Central.
“Desde el inicio nuestra prioridad ha sido que ningún empleado quede sin su cubierta médica. Hemos convocado al Sindicato en múltiples ocasiones, hemos ofrecido alternativas para facilitar su participación y hemos mantenido abierta la mesa de diálogo. Ante la urgencia del asunto, no podemos permanecer inmóviles. La Universidad está tomando las medidas necesarias en conjunto con la Junta de Gobierno quienes atendieron con prontitud nuestra solicitud para proteger a sobre 800 trabajadores y sus familias, siempre dentro del marco legal y fiscal que rige una institución pública”, expresó Jordán Conde.
La UPR reiteró que la controversia no está relacionada con el derecho de los empleados a recibir su beneficio de salud. La institución reconoce ese derecho y su responsabilidad de procurar la continuidad de la cubierta. El asunto que debe resolverse es el mecanismo mediante el cual se selecciona y formaliza la contratación de una aseguradora.
Además, la Universidad sostuvo que durante las últimas semanas ha realizado gestiones reiteradas para lograr la participación del STUPR. El 7 de julio se notificó al Sindicato sobre una reunión propuesta para el 21 de julio. Posteriormente, el 9 de julio, representantes sindicales informaron que no estarían disponibles en esa fecha y que propondrían una alternativa.
El 10 de julio, la Administración Central reiteró la solicitud para reunirse el 21 de julio e incluso ofreció la posibilidad de que el encuentro se realizara de manera virtual. El presidente del STUPR, David Muñoz Hernández, declinó la reunión y solicitó mediante comunicación escrita que la Universidad atendiera los reclamos del Sindicato sin que se concretara el encuentro propuesto.
Posteriormente, mediante comunicación del 13 de julio, la Administración Central informó al Sindicato que iniciaría un proceso dirigido a formular propuestas y evaluar alternativas para procurar las mejores condiciones posibles para sus empleados. Como parte de ese proceso, el STUPR fue nuevamente convocado para reuniones los días 3 y 5 de agosto con el propósito de comenzar formalmente la evaluación de alternativas.
Durante la reunión del 3 de agosto, representantes del Sindicato se retiraron de la mesa poco después de iniciada la reunión, pese a que funcionarios de la Administración Central les solicitaron permanecer y continuar el diálogo. Según informó la Universidad, durante el intercambio también se produjeron expresiones inapropiadas dirigidas al personal de la Administración Central antes de que los representantes sindicales abandonaran la reunión.
La Administración Central señaló que, debido a que la Universidad es la entidad responsable de sufragar este beneficio con fondos públicos, necesariamente tiene que participar en cualquier proceso de evaluación, selección, autorización y contratación que pueda generar una obligación económica para la institución.
“Es nuestra responsabilidad garantizar los beneficios de cubierta médica y también asegurarnos de que cualquier compromiso que involucre fondos públicos cuente con la participación, evaluación y autorización de la Universidad. Ambas responsabilidades tienen que atenderse de manera simultánea”, añadió Jordán Conde.
La UPR reconoce el derecho del STUPR a presentar recomendaciones, expresar las preferencias de sus miembros y participar activamente en la evaluación de las alternativas disponibles. Precisamente por esa razón, la Administración Central ha reiterado sus convocatorias y continuará disponible para recibir la participación del Sindicato.
Mientras ese proceso continúa, la Universidad adelantará las gestiones necesarias para establecer una alternativa provisional que evite una interrupción de la cubierta médica de los trabajadores. Cualquier medida transitoria estará sujeta a las autorizaciones institucionales, fiscales y administrativas correspondientes y no constituirá una adjudicación definitiva a favor de aseguradora alguna.
“La puerta al diálogo continúa abierta, pero nuestra responsabilidad primaria en este momento es proteger a los empleados. Hemos hecho múltiples esfuerzos para incorporar al Sindicato y continuaremos disponibles para hacerlo. Al mismo tiempo, tenemos que actuar con la urgencia que requiere garantizar que ninguno de los más de 800 trabajadores quede desprovisto de su plan médico”, concluyó la presidenta.
