Qué hacer después de un diagnóstico de Alzheimer, dónde encontrar apoyo y qué derechos protegen a la persona diagnosticada fueron los temas centrales de la Cumbre de Alzheimer del Oeste, impulsada por la representante del Distrito 18, Odalys González González. Más de 400 personas, en su mayoría cuidadores y adultos mayores, participaron del encuentro celebrado esta semana en el Centro de Convenciones de la Cooperativa de Rincón, sucursal de Aguada.
La jornada puso en un mismo espacio tres componentes esenciales para las familias: información sobre diagnóstico y tratamiento, orientación sobre derechos y protección, y recursos de apoyo para quienes asumen el cuidado. Más de 22 exhibidores, entre organizaciones sin fines de lucro, agencias gubernamentales y proveedores de servicios, participaron de la actividad.
“Este tema me toca de cerca porque lo vivo con mi mamá. Sé lo importante que es para una familia contar con orientación y tener a quién acudir cuando surgen preguntas. Esa experiencia me mueve a impulsar espacios como esta cumbre, para que otras familias encuentren información, apoyo y acompañamiento”, expresó González González.
La convocatoria tuvo como contexto el alcance de estas condiciones en la región. Según el Registro de Alzheimer del Departamento de Salud, entre 2008 y 2024 se contabilizaron 743 casos de Alzheimer, Huntington y otras demencias en Aguada, 666 en Moca, 594 en Añasco y 297 en Rincón. Los cuatro municipios sumaron 2,300 casos registrados durante ese periodo; la cifra comprende varias condiciones y no corresponde exclusivamente a Alzheimer.
El conversatorio “Diagnóstico: ¿Y ahora qué?” abordó los pasos a seguir tras un diagnóstico, con la participación de representantes del Departamento de Salud, la Asociación de Alzheimer de Puerto Rico y un neurólogo. La discusión incluyó los tipos de demencia, los factores de riesgo, las pruebas diagnósticas y los tratamientos aprobados.
La orientación se extendió a las necesidades de quienes cuidan. La Procuradora de las Personas de Edad Avanzada y coordinadoras de programas de apoyo a cuidadores conversaron sobre derechos, protección y recursos, incorporando al programa asuntos que las familias deben atender junto con el cuidado de la salud.
En el ámbito legislativo, González González radicó el Proyecto de la Cámara 1277, que propone crear la “Ley para la Identificación, Protección y Atención Diferenciada de Personas con Trastornos Neurocognitivos Mayores en Puerto Rico”. La medida plantea un marco dirigido a la identificación, protección y atención de esta población.
La investigación también tuvo espacio en la jornada. La doctora Concepción Silva, del Programa de Epidemiología de Alzheimer de la Universidad de Miami, ofreció una ponencia sobre epidemiología del Alzheimer. Por su parte, Tatiana E. Arce Otero, estudiante de la Escuela Eladio Tirado López, presentó su investigación sobre la calidad del sueño en adultos mayores con y sin Alzheimer en Puerto Rico, un tema que incorporó la participación científica de la juventud a la conversación.
Desde la literatura, Cianelle Tahiri Larregui, de la Escuela Dr. Carlos González, presentó su libro La Mariposa Monarca: Un viaje de recuerdos, transformación y esperanzas. El programa incluyó, además, un taller de risoterapia sobre la importancia de reír y sus beneficios para la salud y el bienestar.
La cumbre, celebrada bajo el lema “Por ti y los tuyos: educando, previniendo y acompañando”, se realizó en alianza con la Asociación de Alzheimer de Puerto Rico, el Departamento de Salud, la Oficina del Procurador de las Personas de Edad Avanzada y el Club de Leones.
Las personas que necesiten orientación adicional pueden consultar los recursos del Departamento de Salud en www.salud.pr.gov/alzheimer, donde encontrarán información sobre la condición y acceso a recursos relacionados con servicios y apoyo.
