Más de 200 profesionales de salud pública, estudiantes, técnicos de control de vectores, líderes municipales y comunitarios se reunieron en el Centro de Bellas Artes de Caguas, para la sexta edición de la Convención Anual de Vectores de Puerto Rico, coordinada por la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico, un programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de PR.
Este evento brindó la oportunidad de tener una conversación de alcance regional, ya que Puerto Rico, República Dominicana y Belice se reunieron para compartir experiencias de cómo enfrentar de manera efectiva el mosquito Aedes aegypti, vector del virus del dengue, Zika y chikungunya.
La convención comenzó con la actualización epidemiológica de la Dra. Iris Cardona, Principal Oficial Médico del Departamento de Salud de Puerto Rico, que demostró que Puerto Rico continúa enfrentando un reto significativo: 922 casos de dengue reportados a septiembre de 2026, con 3.9% severos y 49.5% requiriendo hospitalización. Esto confirma la necesidad de continuar identificando estrategias de manejo integrado de vectores para proteger a la población. Luego, la Dra. Maile B. Thayer, Líder del Equipo de Análisis de Epidemias de la Subdivisión de Dengue de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) mostró cómo las estadísticas ayudaron en tomar decisiones con su charla, “De los datos a la acción: cómo los modelos apoyaron la respuesta al dengue en Puerto Rico, 2024.”
Seguidamente, la Dra. Gabriela Paz, Jefa de la Subdivisión de Dengue de los CDC, presentó la conferencia “Estrategias eficaces para controlar el dengue: lo que sabemos sobre emanadores y Wolbachia”, destacando herramientas que actualmente forman parte de la conversación científica sobre nuevas estrategias para reducir el riesgo de transmisión.
La doctora Julieanne Miranda Bermúdez, directora de la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico, indicó que “este es un momento clave para fortalecer la colaboración regional e internacional. Aunque cada país enfrenta realidades distintas, compartimos un mismo desafío: el mosquito Aedes aegypti y los virus que transmite. Ante la continuidad de los casos de dengue, necesitamos seguir identificando estrategias efectivas, sostenibles y viables para los municipios y las comunidades. Puerto Rico tiene la capacidad de generar evidencia y soluciones que también puedan ser útiles para otros países de la región”.
En esa misma línea de identificar estrategias, el conferenciante invitado Dr. William Duke, presentó cómo República Dominicana coordina la vigilancia de mosquitos a nivel nacional mediante sistemas de respuesta rápida ante alertas de casos de dengue.
Por su parte el Dr. Adrián Vásquez, compartió como Belice, país con el cual compartimos el mismo desafío, ha enfrentado estos vectores y plagas desde el tiempo de la civilización Maya. Por lo que nos da una perspectiva, histórica y antropológica, de cómo se ha impactado la salud pública del ser humano desde hace siglos.
La convención contó con la participación del Dr. Daniel Pérez Ramos, entomólogo egresado de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Bayamón. En su participación compartió información sobre Mosquito BEACONS, que es un grupo de trabajo multiestatal que capacita a profesionales de control de vectores en técnicas para aumentar la capacidad de vigilancia y control de mosquitos no nativos e invasores de la región.
Uno de los momentos más emotivos de la convención fue el reconocimiento al Sr. José Zayas, ganador del Premio Alfredo E. Casta Vélez, por su dedicación y compromiso con el control de vectores en el Municipio Autónomo de Caguas. Y a la Sra. Deborah Rivera, galardonada con el Premio Dr. Grayson C. Brown, por su liderazgo y contribución al manejo integrado de vectores en el Municipio Autónomo de Carolina.
En su décimo aniversario, la Unidad destacó los proyectos que han sido parte de esta trayectoria en los últimos años, que reflejan cómo se utilizan los datos, la vigilancia y la evidencia científica para convertir el conocimiento en acciones concretas que contribuyen a proteger la salud pública.
- En 2023, se estableció en Ponce el proyecto SiScreens, que evalúa el uso de screens en puertas y ventanas como una estrategia para reducir la exposición a Aedes aegypti en los hogares. Posteriormente, el proyecto CERSE evaluó el uso de emanadores pasivos como una estrategia complementaria e innovadora para reducir la presencia y exposición a mosquitos dentro de las viviendas.
- En el año 2024, la Unidad en conjunto con los CDC y el Municipio de Bayamón, desarrollaron e implementaron el Programa de Manejo Integrado de Vectores. El programa impactó a más de 5,450 hogares con la instalación de más de 54,500 emanadores pasivos. Estos dispositivos contienen como ingrediente activo transflutrina, que ayuda a desorientar los mosquitos para reducir su capacidad de picar a los humanos y animales. Una lección clave del programa: la estrategia evolucionó de la instalación casa a casa, por los técnicos de manejo integrado de la Unidad, a la auto instalación comunitaria, ampliando su cobertura. El programa culminó en diciembre de 2025.
- En San Juan, desde enero de 2026, se comenzó el programa SiScreens Metro, que incluye el uso de screens en ventanas en ocho complejos de vivienda pública. Al momento, el proyecto ha reclutado el 83% de los participantes y ayudó al desarrollo de dos microempresas locales de producción e instalación de screens.
La doctora Miranda-Bermúdez puntualizó “eso es parte de lo que significa contribuir al fortalecimiento del control de vectores en nuestra región. No significa tener todas las respuestas. Significa estar dispuestos a generar conocimiento, compartir nuestras experiencias y, sobre todo, aprender unos de otros.”
Sobre la Unidad de Control de Vectores de Puerto Rico: La Unidad de Control de Vectores es un programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico creado en el 2016 por un acuerdo de colaboración con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Esta Unidad fue creada con el propósito de fortalecer la capacidad de la Isla para el control del mosquito Aedes aegypti, el vector del dengue, Zika y chikungunya en Puerto Rico.
Sobre el Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación: El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación, según descrito en la Ley Pública 214, es una organización sin fines de lucro creada en el 2004 para impulsar la participación y creación de empleos de la Isla en la economía global del conocimiento al promover la inversión y el financiamiento de la investigación y el desarrollo de la ciencia y la tecnología. Al invertir en la investigación y la comercialización de la tecnología, el Fideicomiso sirve de catalizador para la creación de empleos y la retención de los residentes de la Isla altamente cualificados y a menudo bilingües. Es también responsable de la política pública de Puerto Rico para la ciencia, la tecnología, la investigación y el desarrollo. Para más información: www.prsciencetrust.org.
