¿Qué pasaría si la polio volviera a tocar a nuestras puertas? En momentos en que las tasas de vacunación infantil han disminuido tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos, esta pregunta se vuelve más relevante que nunca. En el Día Mundial de la Polio el 24 de octubre, los rotarios de Puerto Rico hacen un llamado urgente a mantener viva la conciencia sobre la vacunación y a no bajar la guardia frente a una enfermedad que, aunque casi erradicada, aún representa una amenaza real.
Durante más de 35 años, Rotary International ha liderado junto a la Organización Mundial de la Salud, UNICEF y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) la iniciativa global “End Polio Now”, que ha reducido los casos de poliomielitis en más de 99.9% alrededor del mundo. Sin embargo, mientras haya un solo caso en el planeta, ningún niño está completamente a salvo.
En Puerto Rico, los líderes rotarios continúan trabajando para mantener el tema de la vacunación en la conversación pública. Pero esos esfuerzos locales no quedan allí. Durante este pasado año, un grupo de rotarios del Distrito 7000 viajó a la India, uno de los países que logró erradicar la polio gracias a masivas jornadas de vacunación, para participar directamente en una campaña global de inmunización.
“Fue una experiencia transformadora. Ver a miles de voluntarios vacunando niños casa por casa reafirma que la erradicación total de la polio es posible, pero solo si seguimos actuando”, expresó Héctor Sánchez, rotario del Club de Manatí, quien justo a su esposa Ivonne Fernández, directora del Comité Polio Plus, participaron de la jornada de vacunación. Los socios de Manatí, Laudelino Mulero y Zaida Clas también participaron de la jornada. Además, la Ex-Gobernadora del Distrito, Juanita Valentín viajó a la India a vacunar.
El Día Mundial de la Polio no solo conmemora los avances logrados, sino que también recuerda lo frágil que puede ser ese progreso si se pierde la confianza en las vacunas. La disminución reciente en la cobertura de vacunación infantil, provocada por desinformación, falta de acceso o descuido, amenaza con abrir brechas que podrían permitir el regreso de enfermedades ya controladas.
“Puerto Rico ha sido un modelo de salud pública, pero la inmunidad colectiva es algo que debemos proteger cada día. Rotary invita a todos los padres, profesionales de la salud y comunidades a promover el mensaje más importante: las vacunas salvan vidas”, señaló Luz Myriam Ortiz, Gobernadora del Distrito 7000.
Los rotarios de Puerto Rico invitan a los medios, líderes comunitarios y ciudadanos a unirse al esfuerzo global para poner fin a la polio de una vez por todas. Cada vacuna aplicada es un paso más hacia un mundo libre de esta enfermedad paralizante. Los clubes a través de la isla tendrán actividades de recaudación de fondos y de concienciación en el Día Mundial de Polio. Entre los eventos se destacan una cena a beneficio de la causa por el Club de Manatí y la iluminación de la Cruceta del Vigía en Ponce, organizada por el Club El Vigía, del 20 al 27 de octubre de 2025.
Para unirse a Rotary y aportar a la causa de la erradicación de la polio en el mundo, en Puerto Rico se puede hacer donativos a través de la cuenta de ATH Móvil entrando a pagar a negocios y colocando el path DistritoRotario7000INC o visitando las redes sociales del Distrito 7000 en Facebook bajo www.facebook.com/rotariospr e Instagram bajo @rotariospr. Todas las aportaciones serán enviadas desde Puerto Rico a la lucha para la erradicación de este enfermedad.
Sobre Rotary International
Rotary reúne a más de 1.4 millones de líderes voluntarios en más de 200 países que trabajan juntos para crear cambios duraderos en sus comunidades y en el mundo. Desde 1985, Rotary ha invertido más de $2,100 millones de dólares en la lucha contra la polio a través de la iniciativa End Polio Now.
