El presidente de la Comisión de Hacienda, Asuntos Federales y Junta de Supervisión Fiscal, Juan Zaragoza, inició vistas públicas en torno a la Resolución del Senado 66, para investigar la preparación y rapidez de respuesta de las agencias del gobierno ante el paso del huracán Fiona.
“Esta vista es para repasar el estatus de la capacidad de las agencias para responder a emergencias. Determinar el grado de resiliencia que tiene cada agencia. Particularmente en este último evento climatológico donde hubo problemas de acceso al agua y sobre el flujo de fondos federales cómo se están preparando en término de planes de contingencia para atender futuras emergencias. Nuestro interés no es criticar, sino llevarle respuestas al país”, sostuvo Zaragoza.
Durante su ponencia, la presidenta de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), Doriel Pagán, reconoció que todas las plantas de filtros necesitan rehabilitar su infraestructura y que están trabajando a través de fondos federales para completar los trabajos, identificando todas las oportunidades para ser más eficientes en la operación.
A preguntas del senador Zaragoza sobre el efecto del huracán Fiona en la AAA, donde se vio afectado el suministro de agua, Pagán explicó las situaciones que afectaron el servicio.
“La cantidad de lluvia dispersa en todo Puerto Rico que llegó a 32 pulgadas… Eso lo sintió el sistema. La mayoría de las plantas en sus tomas de agua recibieron la inundación de los ríos. Las crecientes de los ríos fueron súper elevadas. Al estar la mayoría de las tomas en los ríos nos afectó varios días. Tuvimos que esperar a que los ríos bajaran, limpiar los caminos de acceso con la ayuda de los alcaldes para llegar a las tomas”, expresó la ingeniera.
Mientras, la senadora novoprogresista Migdalia Padilla Alvelo preguntó a la deponente si hay espacio en el plan de la AAA para que sea analizado y actualizado. Pagán respondió que la AAA es uno de los sistemas más complejos en la nación americana, por la topografía.
“Para cumplir con instalaciones tiene que ser con indicaciones de ingeniería. Tenemos sobre cuatro mil instalaciones en Puerto Rico. Es un sistema bien complejo. La respuesta de alternativas es que sí. Con la asignación de fondos federales, es lo que se está haciendo. Al final del día tenemos que rehabilitar todas plantas de filtración de agua y para eso nos dieron los fondos. La AAA está enfocada en rehabilitar las instalaciones…En fondos federales tenemos sobre 200 proyectos activos para una inversión de casi dos billones”, indicó Pagán.
Sobre la cantidad de generadores disponibles, Pagán Crespo dijo que actualmente hay cerca de 40 generadores operando y, a través de estos se está supliendo el servicio. Añadió que sobre el 98 por ciento de los clientes cuenta con el servicio al presente. Asimismo, Zaragoza cuestionó cuántas de las facilidades de acueductos cuentan con plantas de emergencia y la deponente detalló que, de cuatro mil, alrededor de 2,200 necesitarían generador.
Además, Pagán le explicó a la comisión que “por nuestra topografía hay estaciones de bomba donde no hay espacio para colocar un generador permanente. Además del costo que se incurre”. Sostuvo que actualmente hay dos subastas para obtener 165 generadores adicionales. Detalló que desde el año 2019 hasta ahora se ha efectuado una inversión de 75 millones de dólares.
Mientras, Jorge Sánchez, secretario auxiliar de administración del Departamento de Salud, detalló que “para la respuesta al huracán Fiona el Departamento generó 80 solicitudes RF113 para apoyo a las facilidades de salud con distribución de agua potable, diésel, generadores, entre otros. También, debemos señalar que Salud se mantiene en constante monitoreo de las facilidades de servicios de salud, mediante el uso de plataformas de reporte como a través de las Coaliciones de Servicios de Salud, que son monitoreadas los siete días de la semana”.
Además, explicó que “ni el Departamento de Salud ni su Oficina de Preparación y Coordinación de Respuesta en Salud Pública (Opcrsp, también conocida como Bioseguridad), manejan ni realizan peticiones por parte de las facilidades de servicios de salud de manera directa a FEMA”.
“Una vez se identifica una necesidad de recursos, servicios, suplidos, entre otros, el Departamento canaliza las solicitudes a través de los mecanismos establecidos por el Negociado de Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (Nmead)”, aclaró.
