La Comisión de Educación, presidida por la representante Tatiana Pérez Ramírez, evaluó hoy el Proyecto de la Cámara 839, que prohibiría el cobro de cuotas o cargos a estudiantes o sus padres para participar en los programas deportivos que representen una institución educativa.
El Departamento de Educación (DE), representado por el profesor Félix A. González Crespo, gerente de operación del Programa de Educación Física, recomendó que se analice el lenguaje de la pieza ya que “la prohibición absoluta del cobro de cuotas podría generar retos operacionales y financieros para las instituciones educativas”.
“Particularmente en aquellos contextos en los que programas deportivos se sostienen, en parte, mediante aportaciones voluntarias de padres, comunidades u otras fuentes de apoyo”, añadió el deponente.
“Si bien el DE realiza inversiones dirigidas a atender las necesidades deportivas de sus escuelas, estas no siempre resultan suficientes; por ello, las aportaciones voluntarias de las familias pueden constituir un apoyo complementario importante, siempre que no se configuren como condición para la participación del estudiante”, mencionó González Crespo.
La propuesta de los representantes Luis “Josean” Jiménez Torres, Jerry Nieves Rosario y Joe “Joito” Colón Rodríguez presenta como alternativa para estas cuotas, la asignación de presupuesto de la institución educativa a través de auspicios o la realización de actividades para recaudar fondos.
Sin embargo, a preguntas de la representante Pérez Ramírez, el funcionario sostuvo que el presupuesto para la fase inter escolar es de solo 400 mil dólares de fondos estatales para el año fiscal vigente, de los que se invierten alrededor de 200 mil únicamente en la transportación de los estudiantes a las distintas actividades.
González Crespo estimó que para este próximo año fiscal será necesario un aumento en la partida por el alza en el precio del combustible.
Ante ello, la presidenta de la comisión, la representante Pérez Ramírez manifestó su “compromiso junto con el componente de la Comisión de Educación de hablar con el presidente de la Comisión de Hacienda, Eddie Charbonnier Chinea, para que tome en consideración de qué forma u otra el Departamento de Educación pueda ajustar ese presupuesto en torno a lo que es la educación física y el desarrollo de eventos competitivos dentro de la agencia”.
Mientras, que el director administrativo del Departamento de Recreación y Deportes, Juan García, afirmó que aun cuando está de acuerdo con el principio rector de la medida, señaló que “la generación de fondos no debe recaer en el esfuerzo físico y mental de los estudiantes atletas”.
“Esta recomendación obedece a que, en la mayoría de las ocasiones, las actividades que desarrollan son más torneos invitacionales. Esto resulta en un desgaste cuando dichos torneos se llevan a cabo en violación del Reglamento para la Protección de Menores en el Deporte: Principios para la Participación Deportiva en las Categorías Menores”, dijo el deponente, quien sugirió que la participación de los estudiantes sea conforme al reglamento antes mencionado.
De otro lado, apuntó que el propósito de la medida, “queda anulado con el artículo 4 del proyecto, el cual permitiría que se requiera el pago de aportaciones cuando la institución contrata a un tercero independiente para que se encargue de la administración y operación de su programa deportivo escolar”.
No descartó la opción presentada por la representante Pérez Ramírez, de llevar a cabo acuerdos colaborativos con el DE, por lo que la legisladora le solicitó información en torno a los esfuerzos que se han realizado en el pasado, de modo que se puedan maximizar las asignaciones de fondos mediante la utilización de los recursos en los 180 centros de formación y los líderes recreativos que allí laboran.
En su turno de preguntas el representante Reinaldo “Rey” Figueroa Acevedo apoyó esta iniciativa al plantear que “soy fiel creyente que el Departamento de Deportes tiene las facilidades, la gente, el arbitraje, el equipo, tiene todo para correr esto. Hay que hacer una organización con ellos, hay que sentarse, hay que trabajarlo y hay que organizarlo”.
Igualmente, la representante Nelie Lebrón Robles apoyó este esfuerzo ante la necesidad de que se le brinden actividades a los menores con el fin de “que se pueda sacar a nuestra juventud de las calles”.
Por su parte, el profesor Yomar J. Rodríguez López, maestro de educación física de la escuela Joaquín Vázquez Cruz (Camuy), manifestó que “la intención de la medida responde a un interés legítimo de promover la equidad y el acceso a los programas deportivos escolares. No obstante, desde la perspectiva de la realidad operacional de las escuelas públicas, resulta necesario evaluar de manera balanceada tanto los beneficios como los posibles efectos adversos de su implementación”.
El docente expuso que la iniciativa, por un lado, “representanta un alivio económico significativo para las familias”, a la vez que contribuye a reducir la desigualdad entre instituciones escolares y fortalece la visión del deporte escolar “como parte del derecho educativo del estudiante”.
Sin embargo, argumentó que esta prohibición podría provocar “un retroceso en los avances logrados en la preparación deportiva especializada”, la cual se nutre de la contratación de entrenadore o especialistas externos, lo que ha permitido mejorar el nivel técnico de los equipos y reducir la carga sobre el maestro de Educación Física.
“La prohibición del cobro de cuotas limita la capacidad de las escuelas para sufragar estos servicios, lo que podría resultar en la eliminación de entrenamientos especializados y en una disminución en la calidad del desarrollo deportivo de los estudiantes”, agregó Vázquez Cruz.
La representante Pérez Ramírez al recapitular en torno a la medida, manifestó que continuará con estos trabajos puesto que “creo y entiendo que el deporte es fundamental para el desarrollo físico, emocional y social de nuestros jóvenes y nuestros niños”.
“Así que todos los esfuerzos que podamos hacer para poder garantizarle a nuestros niños y jóvenes que se puedan desarrollar en diferentes campos y disciplinas deportivas, creo que va a ser bueno para la sociedad”, dijo la legisladora Pérez Ramírez al finalizar los trabajos de dicha audiencia pública.
