El Municipio de Cataño fue reconocido con el Premio Latinoamericano al Desarrollo Económico y Social 2026 en la categoría de Municipio Pionero en Recuperación de Activos Urbanos, una distinción internacional que destacó el modelo de revitalización urbana, planificación territorial y recuperación de espacios impulsado por la administración del alcalde Julio Alicea Vasallo. El reconocimiento fue recibido en representación del municipio por el director de Planificación y Ordenación Territorial, David Carrasquillo Medrano, durante una ceremonia organizada por la Fundación para el Desarrollo de la Solidaridad y la Inclusión Social (IncluSociaL).
El alcalde Julio Alicea Vasallo expresó que el galardón representa una validación internacional del trabajo que se viene realizando para transformar y fortalecer el municipio mediante una visión integrada de desarrollo. “Este reconocimiento pertenece al pueblo de Cataño. Es una validación internacional de una visión de desarrollo que parte de la planificación responsable, de la recuperación de nuestros espacios públicos y de la convicción de que cada proyecto debe responder a las necesidades de nuestra gente. En Cataño no construimos obras aisladas; desarrollamos una visión integral que busca fortalecer la relación entre la comunidad, su entorno y las oportunidades de desarrollo económico y social”, expresó Alicea Vasallo.
La propuesta presentada por el municipio destacó el Programa Integral de Revitalización Urbana y Ordenación Territorial, una estrategia dirigida a la recuperación de espacios públicos, la rehabilitación de propiedades en deterioro, la reorganización de áreas de actividad económica y la actualización de los instrumentos de planificación territorial. Entre las iniciativas consideradas figuraron la transformación de la Plaza del Quinto Centenario, la reorganización del Food Truck Park de La Pirámide, el programa para la identificación y recuperación de estorbos públicos y la revisión del Plan de Ordenación Territorial.
El alcalde sostuvo que la planificación territorial ha sido una herramienta fundamental para asegurar que las inversiones públicas respondan a una estrategia coherente de desarrollo y no a esfuerzos aislados. Añadió que proyectos como la transformación del frente marítimo, las mejoras a la avenida Las Nereidas, la revitalización de espacios recreativos y comunitarios, así como diversas iniciativas de desarrollo económico, forman parte de una misma visión dirigida a mejorar la calidad de vida de los residentes, fortalecer la identidad de Cataño y crear nuevas oportunidades para las futuras generaciones.
Alicea Vasallo explicó que la planificación urbana no es un ejercicio técnico aislado, sino una herramienta para mejorar la vida cotidiana de los ciudadanos. Señaló que la recuperación de espacios públicos, la creación de áreas recreativas, la reorganización de corredores comerciales, las mejoras a la movilidad, la transformación del frente marítimo y los proyectos actualmente en desarrollo en la avenida Las Nereidas tienen el propósito de generar mayor actividad económica, atraer inversión, fortalecer el comercio local, aumentar las oportunidades de empleo y ofrecer espacios más seguros, accesibles y atractivos para el disfrute de las familias.
La organización evaluó propuestas presentadas por municipalidades, provincias, estados, regiones y otros gobiernos locales de toda Hispanoamérica y el Caribe en áreas relacionadas con el desarrollo económico, urbano, social y sostenible. La categoría obtenida por el Municipio de Cataño reconoce iniciativas dirigidas a la recuperación, activación y mejor utilización de activos urbanos como herramienta para promover el desarrollo de las comunidades.
Por su parte, la alcaldesa interina María de los Ángeles Pérez Ramos destacó que el reconocimiento confirma el valor de la planificación estratégica y del trabajo técnico realizado por el equipo municipal. “Este premio demuestra que cuando existe una visión clara, disciplina administrativa y un compromiso genuino con las comunidades, los resultados alcanzan reconocimiento internacional. Cada espacio recuperado, cada proyecto completado y cada iniciativa de planificación tiene como objetivo construir un mejor Cataño para quienes viven, trabajan y visitan nuestro municipio”, expresó.
El director de Planificación y Ordenación Territorial, David Carrasquillo Medrano, quien recibió la distinción en representación del municipio, señaló que el reconocimiento también representa una oportunidad para intercambiar experiencias y conocer iniciativas innovadoras desarrolladas por otros gobiernos locales de la región.
La convocatoria reunió propuestas de más de 200 municipalidades, regiones y gobiernos locales de Hispanoamérica y el Caribe, de las cuales únicamente 21 fueron seleccionadas para recibir reconocimientos en las diferentes categorías evaluadas, situando a Cataño entre los gobiernos locales distinguidos por sus iniciativas de desarrollo y transformación urbana.
INCLUSOCIAL es una organización dedicada a identificar, promover y crear redes de colaboración entre gobiernos locales, municipios, regiones y otras entidades de Hispanoamérica y el Caribe que impulsan iniciativas relacionadas con el desarrollo económico, la inclusión social, la sostenibilidad y el fortalecimiento comunitario.
Alicea Vasallo adelantó que la administración municipal continuará impulsando importantes iniciativas de infraestructura, revitalización urbana y desarrollo económico. “Este reconocimiento nos motiva a seguir trabajando con más fuerza para continuar construyendo el Cataño que todos queremos. Un municipio que planifica, que invierte con propósito y que desarrolla proyectos pensando siempre en el bienestar de su gente. Continuaremos impulsando proyectos que fortalezcan nuestra economía, transformen nuestros espacios públicos y mejoren la calidad de vida de las presentes y futuras generaciones”, concluyó.
