En el marco del Día Mundial del Riñón, Direct Relief, organización humanitaria dedicada a mejorar la calidad de vida y salud de personas afectadas por la pobreza y emergencias en la isla, resalta la importancia de su proyecto de cuidado renal para pacientes pediátricos. Durante los pasados seis años, Direct Relief ha apoyado a la Fundación Hospital Pediátrico y Extra Bases, dos organizaciones sin fines de lucro que trabajan incansablemente para garantizar que los pacientes pediátricos reciban los cuidados especializados necesarios para mejorar su calidad de vida.
Desde el 2020, la organización ha otorgado $335,550 a la Fundación Hospital Pediátrico para cubrir el salario de un Coordinador de Cuidado Renal y otras necesidades que surgen, como la comida y transportación. Además, la fundación Extra Bases recibió una subvención de $75,000 para cubrir los gastos postoperatorios de niños que necesiten este apoyo. Estos esfuerzos han contribuido a que los pacientes pediátricos con enfermedad renal crónica en Puerto Rico reciban el cuidado especializado que merecen y necesitan para sobrevivir.
Según la asesora ejecutiva de Direct Relief, Lcda. Ivonne Rodríguez – Wiewall, “conocer la historia de estos pacientes que han recibido un trasplante de riñón es un poderoso recordatorio de por qué este trabajo es tan importante. Hace apenas unos años, el hospital realizaba solo uno o dos trasplantes pediátricos al año; hoy, muchos más niños tienen la oportunidad de recibir un trasplante y comenzar una nueva vida gracias a este proyecto. Cuando invertimos en organizaciones como estas, no solo estamos financiando un programa, estamos detonando una cadena de cambios que mejora de manera sostenida la calidad de vida de poblaciones vulnerables”.
El rol del Coordinador de Cuidado del Paciente fue diseñado para apoyar a pacientes pediátricos con necesidades renales críticas, incluyendo enfermedad renal crónica avanzada y enfermedad renal en etapa terminal. Estos pacientes se encuentran en procesos pre y postrasplante de riñón y requieren apoyo en el manejo de procesos médicos complejos
Además, el coordinador ayuda a abordar factores sociales que impactan la salud del paciente, como la pobreza persistente, la falta de transporte y las condiciones de vivienda precarias. Su labor contribuye a evitar que estas barreras sociales excluyan a los pacientes del acceso a tratamientos que pueden salvar sus vidas. Asimismo, facilita la coordinación entre hospitales, centros de trasplante, proveedores de salud y aseguradoras.
La directora ejecutiva de la Fundación Hospital Pediátrico, Rebeca Quiñones, destacó la realidad que enfrentan muchos de estos pacientes: “Atendemos a 77 pacientes registrados, muchos de estos niños provienen de familias que enfrentan inestabilidad laboral y falta de recursos educativos para manejar una condición tan compleja, pero gracias al apoyo continuo de Direct Relief, podemos garantizar que cada niño tenga la misma oportunidad de llegar al trasplante, sin importar su situación económica.”
En esta realidad médica, el rol de Coordinador de Cuidado del Paciente aporta un valor transformador al sistema de salud ya que su función principal es ser un puente entre la realidad social de sus pacientes y el sistema de salud, asegurando que las evaluaciones estén al día, que las autorizaciones no caduquen y que ningún niño pierda su turno por una barrera que pudo haberse evitado.
Asimismo, la organización Extra Bases complementa esta red de apoyo, brindando servicios y recursos que refuerzan la capacidad de las familias para sostener el proceso de tratamiento de sus hijos. Junto a la Fundación Hospital Pediátrico, forman un frente unido de esperanza para los pacientes renales pediátricos más vulnerables de Puerto Rico.
La asesora ejecutiva de Direct Relief, finalizó que esto es uno de los proyectos más impactantes que tiene Direct Relief ya que ejemplifica la misión de mejorar la calidad de vida de las personas al facilitar el acceso a servicios de salud y buscar atender los determinantes sociales que limitan este acceso.
Llamado a la acción
Direct Relief exhorta a la comunidad empresarial, organizaciones y ciudadanos a apoyar iniciativas que fortalecen la salud y el bienestar de las comunidades más vulnerables del país. Cada aportación, sin importar su tamaño, permite que estos programas continúen impactando vidas de manera directa y sostenible.
Para más información sobre cómo colaborar o conocer más sobre los programas de Direct Relief en Puerto Rico, visite www.directrelief.org/
