Ante el inicio de una investigación legislativa sobre la política pública de sinhogarismo en Puerto Rico, Belinda Hill, directora ejecutiva de Solo Por Hoy, Inc., expresó su respaldo a este proceso como una oportunidad clave para fortalecer el sistema de respuesta a las personas sin hogar en la Isla.
La investigación legislativa sobre sinhogarismo la realizará la senadora Jamie Barlucea Rodríguez, presidenta de la Comisión de Vivienda y Bienestar Social, que en abril liderará vistas públicas para analizar el estado actual de las leyes 130-2007 y 199-2007 que rigen a las agencias responsables de dar servicios a personas sin hogar.
Hill destacó que el Concilio Multisectorial en Apoyo a la Población sin Hogar, creado mediante la Ley 130 de 2007, fue concebido como un ente de coordinación y establecimiento de política pública, no como un proveedor directo de servicios. En ese sentido, subrayó la importancia de reafirmar su rol estratégico dentro del ecosistema de atención al sinhogarismo.
“La política pública debe construirse desde la colaboración y la participación de todos los sectores. Este proceso legislativo nos brinda la oportunidad de evaluar lo que ha funcionado, identificar áreas de mejora y fortalecer los mecanismos de coordinación interagencial que impactan directamente los resultados para las personas sin hogar”, expresó Hill.
En el 2016, el Concilio sufrió un cambio estructural significativo. Originalmente adscrito al Departamento de la Familia, el 27 de diciembre de ese año se aprobó una medida que provocó su traslado a la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA) sin la celebración de vistas públicas. Esta determinación respondió a la otorgación de millones en fondos federales a ASSMCA para atender a personas sin hogar, cuya continuidad no se sostuvo en el año subsiguiente.
Este cambio también redujo significativamente la participación del tercer sector dentro del Concilio, limitando su representación a cuatro sillas, lo que transformó su naturaleza multisectorial y redujo los espacios de participación de organizaciones con experiencia directa en el manejo del sinhogarismo.
Hill enfatizó que es fundamental reconocer la diversidad de la población sin hogar. “No todas las personas sin hogar presentan condiciones de salud mental o trastornos por uso de sustancias. De hecho, una parte significativa —aproximadamente un 52% de las personas que se encuentran en nuestras calles— no presenta ninguna de estas condiciones. Por eso, la política pública debe responder a múltiples realidades y no limitarse a un solo enfoque”, señaló.
Asimismo, recalcó la importancia de mantener claridad en los roles institucionales. “El Concilio es un ente de política pública sobre sinhogarismo, no de salud mental. La ASSMCA, creada en 1993 bajo legislación específica para atender la salud mental y la adicción, cumple un rol fundamental dentro del sistema, pero distinto. La respuesta efectiva al sinhogarismo requiere que cada institución opere dentro de su misión, en coordinación, pero sin sustituir la naturaleza multisectorial del Concilio”, añadió.
“Es importante evaluar con apertura los resultados de dicha transición del Concilio, considerando que no se ha logrado una ejecución plenamente efectiva y que existen oportunidades para fortalecer su funcionamiento desde una visión multisectorial, participativa y orientada a resultados”, indicó Hill.
Asimismo, destacó que los retos actuales deben abordarse como una oportunidad para alinear funciones institucionales, fortalecer la rendición de cuentas y garantizar que los esfuerzos relacionados a vivienda, salud mental y servicios sociales operen de manera integrada y efectiva.
“La solución al sinhogarismo requiere un enfoque coordinado, donde cada entidad ejerza su rol con claridad. El Concilio debe servir como espacio multisectorial para definir política pública, mientras que las agencias y organizaciones implementan los servicios desde su peritaje. Esa claridad es esencial para lograr mejores resultados”, añadió.
Hill también enfatizó la necesidad de fortalecer los procesos de comunicación, participación y rendición de cuentas dentro del Concilio, asegurando que las iniciativas reflejen las realidades del terreno y cuenten con el insumo de quienes trabajan directamente con la población.
“Este es un momento para construir en conjunto. Confiamos en que las vistas públicas permitirán escuchar a todos los sectores y avanzar hacia una política pública más efectiva, transparente y centrada en resultados. Nuestro compromiso es claro: trabajar colaborativamente para que cada vez más personas puedan acceder a una vivienda segura y estable. Nuestra misión es que nadie duerma en la calle”, concluyó.
Se estima que anualmente alrededor de 5,000 personas experimentan la falta de vivienda en Puerto Rico, lo que resalta la urgencia de fortalecer las estrategias de política pública y coordinación interagencial para atender el sinhogarismo.
