Padres jóvenes exponen ante la legislatura obstáculos legales para reconocer y atender a sus hijos

Padres y madres jóvenes narraron este miércoles ante la Cámara de Representantes las dificultades que enfrentaron para inscribir a sus hijos, acceder a servicios médicos y completar gestiones básicas relacionadas con la crianza debido a las limitaciones legales que existen para menores de edad en Puerto Rico, durante la discusión del Proyecto de la Cámara 1251.

La medida, denominada Ley de la Capacidad del Padre y la Madre Joven, propone crear una nueva modalidad de emancipación por maternidad o paternidad para personas mayores de 18 años y menores de 21; también permitiría que padres y madres de 16 años o más puedan inscribir a sus hijos en el Registro Demográfico sin autorización de sus progenitores o tutor legal.

Durante la vista pública de la Comisión cameral de Adultos Mayores y Bienestar Social, dos padres jóvenes relataron experiencias en las que dependieron de otros adultos para llevar a sus hijos a citas médicas, solicitar ayudas gubernamentales, completar procesos de inscripción o realizar otros trámites relacionados con el bienestar de sus familias.

Greisha Vélez Rodríguez, egresada de Proyecto Nacer, declaró que cuando quedó embarazada a los 17 años enfrentó obstáculos para atender asuntos básicos de salud y vivienda de su hijo porque legalmente necesitaba la autorización de otros adultos. También afirmó que llegó a considerar el matrimonio como la única alternativa práctica para obtener capacidad jurídica y poder actuar directamente en asuntos relacionados con la crianza. Mientras, Jonuel Olivero relató que pasó cerca de un mes intentando completar la inscripción de su hija en el Registro Demográfico debido a conflictos y falta de coordinación entre los adultos que debían autorizar el trámite. Explicó que durante ese tiempo su hija permaneció sin llevar su apellido en el certificado de nacimiento.

El presidente de la Comisión de Adultos Mayores y Bienestar Social, Ricardo “Chino” Rey Ocasio Ramos, sostuvo que las experiencias presentadas por los jóvenes permiten entender cómo ciertas disposiciones legales impactan el acceso de menores recién nacidos a derechos y servicios esenciales. “Esta discusión no puede limitarse únicamente al análisis jurídico de la medida. Es importante escuchar a los padres y madres jóvenes que han vivido estas situaciones para conocer cómo los procesos actuales afectan el acceso a servicios médicos, ayudas y derechos relacionados con sus hijos. Sus testimonios permiten evaluar si la legislación vigente responde a la realidad que enfrentan estas familias y qué cambios deben considerarse para atender esos escenarios”, explicó el legislador.

El proyecto surge a petición de Proyecto Nacer, organización que trabaja con padres y madres adolescentes. La entidad planteó en la vista pública que muchos jóvenes enfrentan obstáculos para vacunar a sus hijos, recibir servicios pediátricos, solicitar ayudas gubernamentales o completar procesos de filiación debido a que dependen legalmente de sus padres o tutores para realizar esas gestiones. La organización también argumentó que el Código Civil reconoce distintos grados de capacidad progresiva en menores de edad y que la medida busca añadir una quinta categoría de emancipación basada en maternidad o paternidad. Además, sostuvo que la propuesta mantiene consistencia con la emancipación existente por matrimonio.

Las agencias que comparecieron ante la comisión favorecieron el proyecto, aunque recomendaron cambios antes de su aprobación. El Departamento de la Familia respaldó la medida y recomendó definir con mayor claridad cómo se evaluará la capacidad de discernimiento de menores que soliciten inscribir a sus hijos. También sugirió consultar a la Oficina de Inspección de Notarías y al Departamento de Salud sobre aspectos relacionados con emancipación y registros de nacimiento.

El Departamento de Justicia, el Departamento de Salud y la Oficina de la Procuradora de las Mujeres coincidieron en que la medida atiende una necesidad existente, pero señalaron que todavía existen vacíos relacionados con la inscripción de la emancipación, la validación de paternidad y los mecanismos para revisar o corregir registros realizados por progenitores menores de edad. Salud también expresó reparos sobre la obligación impuesta al Registro Demográfico de notificar automáticamente a padres o tutores luego de una inscripción.