Ante la publicación del informe de la Oficina del Contralor de Puerto Rico (OCPR) sobre las operaciones fiscales del Municipio de Yauco, queremos aclarar los señalamientos y reafirmar el compromiso de nuestra administración con la transparencia, el cumplimiento de la ley y la sana administración de los fondos públicos.

 

“Como siempre, expreso mi sentir como parte de nuestra transparencia administrativa. La calidad de vida y seguridad de los yaucanos es mi prioridad”, expresó el alcalde Ángel Luis Torres Ortiz.

 

Contexto de Emergencia y Normativa Aplicable

El periodo auditado (2020-2022) abarcó un tiempo en el que Yauco estuvo en un estado de emergencia debido a los devastadores terremotos de enero de 2020 y la pandemia de COVID-19. En este periodo, el municipio operó bajo las siguientes órdenes ejecutivas y boletines administrativos: • Orden Ejecutiva Número 1, Serie 2020-2021 • Orden Ejecutiva Número 12, Serie 2020-2021 • Orden Ejecutiva Número 3, Serie 2022-2023 • Boletín Administrativo Número OE-2022-045

Aún al día de hoy, el municipio no ha logrado una recuperación completa y muchas oficinas municipales operan en vagones y facilidades temporeras.

En este contexto, el Artículo 2.036 del Código Municipal de Puerto Rico y el Código de Regulaciones Federales (2 CFR 200.320(f)) establecen excepciones para las compras realizadas en estados de emergencia, lo que permitió mayor flexibilidad en los procesos de adquisición para atender la crisis.

Proceso de Compras y Contrataciones

El informe de la OCPR menciona procesos de compra realizados sin subasta pública o sin tres cotizaciones. Sin embargo, estas compras se hicieron conforme a las normas aplicables en emergencias, siguiendo las disposiciones estatales y federales para atender con agilidad la crisis humanitaria.

Las adquisiciones de camiones “gancheros” para recogido de desperdicios, un camión cisterna para llevar agua a las comunidades, una grúa para trasportar suministros, materiales de construcción y generadores eléctricos fueron esenciales para garantizar el acceso a agua potable, energía y recursos básicos a las familias afectadas.

Estas compras se realizaron en compañías que tenían la exclusividad y disponibilidad de los vehículos, lo que garantizaba una respuesta eficaz a la necesidad de los ciudadanos.

A pesar de la naturaleza de emergencia de estos procesos, hemos tomado medidas adicionales para fortalecer nuestros controles administrativos y asegurar que toda compra futura cuente con los más altos estándares de transparencia y documentación.

Pagos de Licencias de Vacaciones

Los pagos de licencias de vacaciones acumuladas a empleados municipales se realizaron conforme al Artículo 2.058 de la Ley 107-2020, el cual permite dichos desembolsos cuando la situación fiscal lo permite.

Es importante destacar que estos empleados trabajaron ininterrumpidamente en la respuesta y recuperación de las emergencias declaradas por el Gobierno Federal, Estatal y Municipal, por lo que no pudieron hacer uso de sus vacaciones debido a la necesidad del servicio.

Además, la Ordenanza 30, citada en el informe de la OCPR, fue derogada conforme a la Ley 107- 2020, por lo que su aplicación en este caso no es válida.

Donativo de Cisternas y Uso de Fondos ARPA

El programa de donación de cisternas se ejecutó bajo las guías de los Fondos ARPA (American Rescue Plan Act), que fueron modificadas para ampliar los criterios de elegibilidad a todos los ciudadanos de Puerto Rico.

El propósito de este programa era garantizar el acceso al agua potable y reducir el riesgo de contagio de COVID-19, evitando que las personas tuvieran que salir frecuentemente a buscar agua en medio de la pandemia.

Aun así, se han impartido instrucciones para actualizar la documentación en los expedientes de los donativos y se han suspendido desembolsos adicionales hasta completar este proceso, reafirmando nuestro compromiso con la fiscalización y la transparencia.

Control de Donativos a Entidades Sin Fines de Lucro

Se está revisando la documentación de las entidades sin fines de lucro que recibieron donativos para actualizar los expedientes y cumplir con todos los requisitos legales.

Como medida de prevención, hemos detenido nuevos desembolsos hasta que todas las entidades completen sus ex Clasificación de Puestos y Diferenciales Salariales

Algunos empleados mencionados en el informe han prestado servicios al municipio por más de quince años. Por ello, se ha referido el asunto a la Legislatura Municipal para actualizar la clasificación de estos puestos mediante las medidas necesarias.

Los diferenciales salariales se otorgaron conforme al Artículo 2.056 de la Ley 107-2020, en reconocimiento a empleados que asumieron tareas adicionales en la respuesta a la emergencia, evitando así la necesidad de contratar personal adicional.

Administración de Documentos Públicos

La falta de un administrador de documentos públicos entre 2021 y 2024 se debió a la dificultad en el reclutamiento de personal con la cualificación requerida. Actualmente, estamos en proceso de llenar esta plaza.

Las deficiencias en las facilidades del archivo municipal son consecuencia de los daños sufridos por los terremotos y huracanes. Estamos identificando recursos para mejorar la infraestructura y proteger adecuadamente los documentos públicos.

Manejo de Propiedad y Flota Vehicular

Para fortalecer el control de la propiedad municipal, se han iniciado investigaciones internas y se impartieron instrucciones para mejorar el proceso de inventario.

También, se ha ordenado que el Departamento de Obras Públicas Municipales mantenga registros completos sobre el mantenimiento de los vehículos municipales y se ha instruido la rotulación inmediata de toda la flota municipal.

Recobro de la Transacción de Viaje del Capitán de la Policía Municipal

 El informe menciona la compra de tres boletos de avión por $2,246 que fueron duplicados por error. Una vez detectada la situación, se entregó al funcionario responsable una carta de cobro por la totalidad del importe equivocado.

El municipio ha tomado las medidas correspondientes para garantizar el recobro del dinero público y ha implementado controles adicionales para evitar que este tipo de error administrativo vuelva a ocurrir.

Cumplimiento con la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP)

El Municipio de Yauco ha acatado las recomendaciones de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) y la OCPR para mejorar los procedimientos administrativos. Ya hemos comenzado la implementación de nuestro Plan de Acción Correctiva para fortalecer los controles internos y cumplir con todas las normas estatales y federales

“Reafirmamos nuestro compromiso con la sana administración de los fondos públicos y con la transparencia en todos nuestros procesos. Las emergencias sin precedentes que vivimos obligaron a tomar medidas extraordinarias, siempre con el bienestar de nuestros ciudadanos como prioridad. Estamos implementando acciones correctivas para fortalecer nuestros controles y garantizar que cada recurso se utilice de manera óptima en beneficio de nuestra gente,” expresó el alcalde Ángel Luis Torres Ortiz.