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Fue en el año 2015 cuando el alcalde de Cayey, Rolando Ortiz Velázquez, hizo público el abarcador plan de transportación urbana para la ciudad que consiste en modernizar el sistema vial por medio de rotondas, promoviendo la eliminación de semáforos, reducción de congestión vehicular y control de contaminación ambiental. El proyecto consiste en diez y ocho (18) rotondas de las cuales ya hay cuatro (4) terminadas y ayer lunes se inició la construcción de la sexta, en la zona de la PR #1 donde se ubicaba el conocido negocio La Hamberguera. Del evento participó la senadora por el distrito de Guayama, Gretchen Marie Hau, quien trabajó intensamente en el proyecto cuando laboró en el pasado en el Municipio de Cayey.
“En Cayey las rotondas son parte fundamental de nuestro Sistema de Transportación, y está probado que con ellas se eliminan los tapones y permiten la movilidad humana de una manera segura y rápida. Al tener este sistema sincronizado, generamos, crecimiento económico nuevos empleos, más comercios y viviendas en el centro de la ciudad”, expresó Ortiz Velázquez en declaraciones escritas. El proyecto comenzó con la primera rotonda en la entrada de la ciudad, entre la autopista PR-52 y la PR-1, y fue la primera rotonda en construirse fuera de la zona metropolitana.
“Este proyecto ha transformado la vida de la ciudad y elimina los semáforos”, añadió Ortiz Velázquez. Estos trabajos son parte de la transformación de la ciudad, denominada Cayey Ciudad Verde, que busca un repunte económico, social, cultural e histórico. Otras obras han sido las remodelaciones del estadio Pedro Montañez, el Teatro Municipal, la plaza pública Ramón Frade León, los accesos y jardines urbanos, entre otras.
El pasado 10 de junio de 2021, Ortiz Velázquez, dedicó a las nuevas generaciones de la ciudad el inicio del proceso de demolición del antiguo edificio conocido como La Hamberguera, ubicado en la intersección de las carreteras PR#1 y PR#15, para dar paso a esta nueva rotonda que se integrará al extenso plan vial ideado para mejorar la transportación en la ciudad. “Este ha sido un gran esfuerzo para servir a los cayeyanos de todas las generaciones, ya que este proyecto va más allá de la iniciativa para facilitar el tránsito, estamos incluyendo espacios para caminar y practicar el ciclismo en grupos y en familias. Cayey Ciudad Verde, como hemos denominado nuestra ciudad, tiene un componente ambiental principal de cuidado a nuestros recursos naturales”, expresó el alcalde Ortiz Velázquez.
El uso de rotondas para manejar el tránsito en las intersecciones es un concepto ampliamente probado por su seguridad y eficiencia. Originado en Inglaterra en la década de 1960, esta solución de cruce que evita que se coloquen semáforos se utiliza ampliamente en muchos países, muchos de los cuales están amplificando su uso. Por ejemplo, en América del Norte, los vehículos viajan en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de una isla central elevada, y el tráfico que ingresa cede el paso al tráfico en circulación, según reporta DiarioAS de Madrid.
Estudios realizados en Estados Unidos señalan que donde hubo intersecciones de semáforos convertidas en rotondas, las reducciones de choques de autos con pasajeros lesionados se reducen en 80%. En Europa y Australia las reducciones de choques han llegado a 87%. Por otro lado, la instalación de rotondas en lugar de señales de tráfico o señales de alto reduce las emisiones de monóxido de carbono en hasta 45%, las emisiones de óxido nitroso en hasta 44%, las de dióxido de carbono hasta 34% y las emisiones de hidrocarburos en hasta 40%.
A diferencia de otros países, en la ciudad de Cayey el plan vial ha sumado una estrategia de ciclovías. “Vamos a tener un carril para bicicletas en dos direcciones y le dará la vuelta a toda la ciudad. El diseño se trabajó con mucho detalle y análisis técnico para que funcione a la perfección y genere entusiasmo en la población, ya sea como deporte y como recreación. En estos momentos estamos en una fase de construcción y ya tenemos un 15% construido”, señaló el Alcalde.
El ejemplo mundial más destacado es Europa, donde el concepto EuroVelo, una enorme red de 14 ciclovías que eventualmente conectará 43 países europeos, con 70,000 kilómetros de extensión. En el caso de Cayey, la longitud total de ciclovía es 8.9 km, de los cuales 5.2 km son en carriles dedicados y 3.7 km compartidos, añadió el Ing. César Rodríguez, a cargo del proyecto cayeyano.
