Actualmente, en Puerto Rico, se estima que alrededor del 18% de la población general experimenta síntomas de ansiedad, lo que equivale a aproximadamente 1.2 millones de personas. Además, un estudio reciente indica que el 15.4% de los jóvenes entre 15 y 29 años presentan síntomas de ansiedad, lo que representa a más de 150,000 jóvenes en la isla.
Estos datos reflejan una alta prevalencia de trastornos de ansiedad en la población puertorriqueña, superando las tasas observadas en Estados Unidos. Factores como desastres naturales, crisis socioeconómicas y la pandemia han exacerbado esta situación, aumentando la demanda de servicios de salud mental.
A pesar de la creciente conciencia sobre la importancia de la salud mental, persisten desafíos significativos. Solo el 18% de los puertorriqueños ha recibido servicios de salud mental financiados por el gobierno federal después del Huracán María, y hasta el 36.5% de las personas con condiciones de salud mental no reciben la ayuda necesaria.
Es fundamental continuar promoviendo la educación en salud mental y mejorar el acceso a servicios adecuados para abordar esta crisis de salud pública.
En una sociedad que nunca se detiene, donde el éxito parece medirse en velocidad y productividad, la ansiedad se ha convertido en un compañero habitual para millones de personas. A menudo se cuela de forma silenciosa, disfrazada de estrés, de fatiga o de “preocupaciones normales”.
Pero ¿qué pasa cuando ese estado se vuelve constante? ¿Cómo saber si estamos lidiando con ansiedad y no solo con un mal día?
Hoy te comparto una guía clara y práctica para reconocer los síntomas de la ansiedad y aprender a enfrentarla de manera efectiva. Porque sí, es posible recuperar la calma. Y no, no estás solo/a en esto.
¿Qué es realmente la ansiedad?
La ansiedad no es “estar nervioso”. Tampoco es “exagerar por todo”. Se trata de una reacción natural del cuerpo ante el peligro o la incertidumbre. Es como un sistema de alarma diseñado para protegernos. Pero cuando esa alarma se activa sin motivo real o no se apaga nunca, empieza el problema.
Las causas pueden ser muchas: factores genéticos, traumas pasados, exceso de trabajo, presión social, problemas de pareja, crisis existenciales… Y la buena noticia es que todo eso se puede tratar.
¿Estoy sufriendo ansiedad? Señales a las que debes prestar atención
La ansiedad se manifiesta de muchas maneras. Algunas señales son físicas, otras emocionales o mentales. Aquí te dejo las más comunes:
Síntomas físicos:
- Palpitaciones, presión en el pecho o sensación de ahogo
- Mareos, temblores o sudoración excesiva
- Dolor muscular, fatiga o insomnio
- Malestar estomacal (nauseas, diarrea, acidez)
Síntomas mentales y emocionales:
- Preocupación constante, incluso por cosas pequeñas
- Pensamientos catastróficos o miedo irracional
- Sensación de no poder “desconectar”
- Irritabilidad, tristeza o desconexión emocional
Muchas personas viven con estos síntomas durante meses o años sin saber que lo que sienten tiene nombre: ansiedad.
¿Cuándo debo buscar ayuda?
Es normal tener momentos de ansiedad. Pero si los síntomas:
- Interfieren con tu vida diaria
- Afectan tus relaciones
- Te impiden dormir o concentrarte
- O simplemente te hacen sentir que has perdido el control
…es hora de hablar con un profesional. La terapia psicológica (especialmente la terapia cognitivo-conductual) y, en algunos casos, el tratamiento farmacológico puede marcar una diferencia enorme.
Buscar ayuda no es rendirse. Es cuidarte.
7 formas prácticas de enfrentar la ansiedad (y recuperar el control)
Además del apoyo profesional, hay hábitos y técnicas que puedes incorporar a tu rutina para manejar la ansiedad desde hoy mismo:
- Respira conscientemente
Haz una pausa. Inhala profundo por 4 segundos, mantén 4, exhala por 4. Repite. La respiración consciente envía señales de calma al cerebro.
- Haz ejercicio (aunque sea 10 minutos)
Caminar, correr, bailar, lo que prefieras. El movimiento libera endorfinas que mejoran el ánimo y reducen la ansiedad.
- Cuida tu sueño
Apaga pantallas al menos 30 minutos antes de dormir. Crea una rutina relajante. Dormir bien es clave para tener una mente más estable.
- Aliméntate de forma consciente
Evita excesos de cafeína, azúcar y alcohol. Opta por comidas naturales y balanceadas. Tu cerebro también necesita buenos nutrientes.
- Desconéctate (un rato al menos)
Las redes sociales y las noticias pueden ser abrumadoras. Dedica tiempo a actividades que te nutran: leer, dibujar, cocinar, estar con tus seres queridos.
- Escribe lo que sientes
Llevar un diario emocional puede ayudarte a identificar patrones de pensamiento ansioso y liberar tensión.
- Habla con alguien
A veces, solo necesitamos ser escuchados. Busca a una persona de confianza o únete a un grupo de apoyo.
La ansiedad no te define
Vivir con ansiedad no te hace débil, ni menos capaz, ni menos valioso/a. Significa que tu sistema está intentando decirte algo: que necesitas frenar, cambiar o sanar.
No ignores esas señales. Escúchalas con compasión. Y sobre todo, recuerda esto: la ansiedad no te define. No estás solo/a. Y sí, puedes estar bien.
Líneas de teléfono para buscar ayuda
Si usted, algún familiar o amigo experimenta pensamientos suicidas, angustia, tristeza u otro sentimiento o adicción que pone en riesgo su vida, se exhorta a que llame de inmediato a la Línea PAS de la Assmca, a través del 9-8-8, para recibir ayuda o al 1-800-981-0023 (1-888-672-7622 TDD) las 24 horas al día, los siete días de la semana, libre de costo y confidencial.
La Línea PAS de la Assmca es una línea especializada en intervención en crisis, con profesionales de la conducta humana, como trabajadores sociales, consejeros y psicólogos, que brindan los servicios de desahogo, orientación y consejería ante situaciones difíciles e inesperadas que podrían afectar el estado emocional del ser humano, enfocados en su estabilidad y recuperación, desde un enfoque psicoeducativo.
