El Municipio Autónomo de Caguas, el Departamento de Desarrollo Cultural y el Archivo Histórico de Caguas anunciaron hoy la entrega oficial de documentos históricos digitalizados por parte de la entidad FamilySearch International, como parte del acuerdo colaborativo suscrito en mayo de 2024. Esta iniciativa se enmarca en la alianza establecida entre el Archivo General de Puerto Rico (AGPR) y FamilySearch International, con el propósito de preservar, digitalizar y facilitar el acceso a documentos de alto valor genealógico e histórico.
El alcalde del Municipio Autónomo de Caguas, William E. Miranda Torres destacó la importancia de haber realizado un acuerdo tan significativo como este, ya que será el inicio de la preservación de la historia de manera que futuras generaciones puedan conocer sus raíces y su pasado.
“Gracias a este convenio, se ha logrado la creación de imágenes digitales del acervo documental custodiado por el Archivo Histórico Abelardo Díaz Alfaro de Caguas, institución que resguarda registros originales de gran relevancia para la historia local y nacional”, destacó Miranda Torres.
Entre los documentos digitalizados entregados hoy al Archivo Histórico de Caguas se incluyen: Actas de cabildo (1820–1955), censos de habitantes (1820–1898), censos de esclavos (1867–1873), certificados de nacimiento (1891–1950), censos electorales (1869–1897) y otros documentos de interés genealógico y comunitario.
Este proyecto beneficiará a la comunidad al facilitar el acceso libre y seguro al patrimonio documental de Caguas, promoviendo la educación, la investigación, la transparencia y el fortalecimiento de la identidad cultural. La culminación de este proyecto aporta beneficios significativos a la ciudadanía, entre los cuales se destacan:
- Acceso democrático a la información – se podrá consultar documentos históricos y genealógicos sin necesidad de acudir físicamente al archivo, eliminando barreras de tiempo y distancia.
- Fortalecimiento de la identidad cultural – Los ciudadanos tendrán la oportunidad de conocer y valorar su historia familiar y comunitaria, fomentando el sentido de pertenencia e identidad.
- Apoyo a la Educación – Estudiantes y docentes contarán con recursos auténticos y accesibles para la enseñanza y el aprendizaje de la historia y la cultura puertorriqueña.
- Impulso a la investigación – Investigadores locales e internacionales dispondrán de un repositorio digital confiable para profundizar en estudios históricos, sociales y demográficos.
- Conservación del patrimonio – evita la manipulación constante de los documentos originales, se garantiza que futuras generaciones también puedan disfrutar y estudiar este legado documental
Por su parte la Directora del Departamento de Desarrollo Cultural, Carmen E. Muñoz Hernández informó que como parte de esta colaboración, FamilySearch International ha facilitado, en calidad de préstamo y sin costo alguno, el equipo de digitalización por un periodo de un año, lo que permitirá continuar con la preservación de otros documentos relevantes del Archivo Histórico municipal.
“Este proyecto representa un avance significativo en el acceso democrático a la información, fortaleciendo la identidad cultural, apoyando la educación y fomentando la investigación académica. La ciudadanía podrá consultar estos documentos de forma ágil y segura a través de portales oficiales y estaciones de consulta, sin necesidad de acudir físicamente al archivo”, expresó Muñoz Hernández.
“Administran una de las bases de datos genealógicas más grande del mundo, con miles de millones de registros digitalizados de numerosos países. Colaboran con archivos de bibliotecas y gobiernos para preservar documentos históricos y ponerlos a disposición del público de manera gratuita. A través de su portal, las personas pueden buscar a sus antepasados, crear árboles genealógicos y consultar documentos históricos”, informó.
En la entrega del material digitalizado y de los equipos para continuar realizando esta importante acción de conservación contó con la presencia de Antulio Muñoz, Gerente de Latinoamérica, José Miguel Bueno, Gerente de Área Caribe y Félix Alberto Díaz, Gerente de Relaciones Institucionales – Área Caribe, representantes de FamilySearch International. Asimismo participaron la Archivera General, Merly Ferrer Montalvo, y el Archivero Pedro Roig del Archivo General de Puerto Rico.
El Municipio Autónomo de Caguas reafirma su compromiso con la preservación de la memoria histórica y documental, y celebra este paso histórico hacia un futuro más accesible, diáfano y conectado con nuestras raíces.
El Archivo Histórico Abelardo Díaz Alfaro alberga documentos del Ayuntamiento de Caguas que datan del 1806 al 1955. Este material constituye la evidencia de siglo y medio de la historia del desarrollo económico, político, social y cultural de este Municipio. El Archivo Histórico es una institución vital, depositaria de la memoria histórica de nuestra ciudad, la que pone a la disposición de todos los ciudadanos para poder comprender su pasado, entender su presente y estructurar su futuro. Provee documentos que constituyen fuentes primarias insustituibles para la investigación.
Los documentos que resguarda están amparados bajo la Ley # 5 del 8 de diciembre de 1955, conocida como la “Ley para Establecer un Programa de Conservación y Disposición Públicos de Puerto Rico”. Bajo esta legislación aquellos documentos gubernamentales evaluados y aprobados para su conservación permanente pasaron al Archivo General de Puerto Rico, adscrito al Instituto de Cultura Puertorriqueña. Los documentos de Caguas no están en la sede del Archivo General porque en 1973 funcionarios del Instituto de Cultura Puertorriqueña y de la Universidad de Puerto Rico realizaron el proyecto conocido como “Operación Rescate”. Caguas fue uno de los cinco municipios que en aquel momento decidieron conservar sus respectivos archivos.
Además de estos documentos, en el caudal del acervo del Archivo se conservan otras colecciones que datan del siglo veinte hasta el presente entre las que figuran la Colección Abelardo Milton Díaz Alfaro, la Colección de encuadernación del semanario La Semana en la Sala Manuel “Mayón” Martínez Pérez y, la Colección de Ramón “Monchito” Osorio Collazo en la Sala de Música.
El Archivo se ha convertido en una herramienta imprescindible para la investigación y el estudio de la historia de nuestra Ciudad y es reconocido como uno de los repositorios más importantes en toda la región este de Puerto Rico. Para obtener más información o coordinar su visita puede comunicarse al 787-746-0669.
