El director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), Carlos Mercado Santiago, y Marina Colunga, directora comercial de Iberia para América Latina, informaron oficialmente que este año 2024 la aerolínea contará con alrededor de 200,000 asientos, lo que a su vez representa un aumento de 30 % frente a 2023 y de más de 140 % si se compara con las cifras previas a la pandemia, en el 2019. Este crecimiento redunda en un fortalecimiento sólido en la conexión aérea que une directamente a Puerto Rico y a España, además de fomentar la conexión más de 100 destinos en otros países del continente europeo.
Este gran crecimiento en la capacidad de asientos en los vuelos de Iberia, en su ruta de conexión entre España y Puerto Rico, debido a la programación de un vuelo diario durante la mayor parte de este año 2024 para conectar a San Juan con Madrid, supone una capacidad mucho mayor que la que se tenía en 2023, cuando las frecuencias oscilaban entre las cuatro y cinco semanales.
Esta apuesta reforzada de Iberia se mantendrá también durante la próxima temporada de invierno en Europa, que comprende desde los últimos días de octubre hasta final de marzo de 2025. Tan solo durante estos meses, la aerolínea contará con casi 90,000 asientos, conectando a la Isla con Europa. Esto representa un crecimiento de 13 % más que en 2023 y un dato 151 % superior al que se registró en el 2019.
“En la Compañía de Turismo de Puerto Rico nos llena de satisfacción y entusiasmo poder contar por primera en la historia con un vuelo diario de la aerolínea Iberia, que opere durante la mayor parte del año en esta ruta. Esto marcará un récord en la conectividad entre San Juan y Madrid lo que sin duda representará mayor intercambio turístico entre ambos destinos, que impactará la industria turística y el desarrollo económico en Puerto Rico”, expresó el director ejecutivo de la CTPR.
Esta ruta se opera con un avión de última generación, el A330-200, el cual cuenta con 288 asientos distribuidos en cabinas Business y Turista, lo que se ajusta a las necesidades de cada cliente. Y lo hace de una manera más sostenible, pues este equipo reduce en un 15 % el consumo de combustible frente a su predecesor.
“En América Latina nos encontramos en un momento de expansión, como demuestra el crecimiento de 16 % en la capacidad que hemos desplegado este año, lo que nos lleva a contar con más de 5,3 millones de asientos disponibles entre ambas regiones, un récord histórico. Y, en este contexto, el aumento que hemos logrado en Puerto Rico es clave para seguir consolidando nuestro liderazgo en el país y convertirnos en la opción preferida de todos nuestros clientes en América Latina para volar a Europa”, afirma Marina Colunga, directora comercial de Iberia para América Latina.
Más allá del incremento en la capacidad, Puerto Rico ha estado todo este año en el foco de Iberia, pues la ruta que conecta la Isla con Europa cumplió este año el 75 aniversario desde su primer vuelo. Esto la convierte, a su vez, en una de las más antiguas de la aerolínea en el conjunto de América Latina, región a la que llegó por primera vez en 1946.
Bajo este contexto, Puerto Rico e Iberia firmaron al inicio de este año un nuevo acuerdo de promoción turística que ha impulsado durante este 2024 diversas acciones, entre las que se destaca que uno de los aviones A321 de Iberia ya vuela por Europa vinilado con la imagen de Puerto Rico.
