La Comisión de Hacienda, Presupuesto y PROMESA, que preside la senadora Migdalia Padilla Alvelo, continuó hoy con el proceso de vista pública para el análisis del presupuesto recomendado para el Año Fiscal (AF) 2027, atendiendo las asignaciones presentadas por parte del Departamento de Seguridad Pública (DSP), que ronda los $240 millones e incluyen los cinco Negociados que componen la operación y administración de la agencia sombrilla.
“Llegaron muy preparados. Me crea satisfacción que hayan sido honestos, sinceros, en cuanto a cuál es la realidad de un departamento que para mí está en el tope, junto con la Policía de Puerto Rico dentro de lo que es la seguridad de este pueblo y demás, y que me llevo una preocupación que yo entiendo muy genuina sobre el personal que necesitan”, expresó Padilla.
El secretario del DSP, General Arthur J. Garffer Croly, presentó el presupuesto de la agencia sombrilla que incluye el Negociado del Cuerpo de Bomberos, Negociado del Sistema 911, Negociado de Investigaciones Especiales (NIE), Negociado del Cuerpo de Emergencias Médicas y el Negociado de Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD). “Para el AF2027, el presupuesto propuesto para el DSP y sus Negociados asciende a $240,722,000 millones. Esta cantidad incluye $184,259,000 millones de la Resolución Conjunta del Fondo General, $49,316,000 millones de fondos especiales, y $7,147,000 millones de fondos federales”, detalló Garffer.
Además, el deponente expresó que el presupuesto recomendado “prioriza el reclutamiento y la retención de personal, la adquisición y mantenimiento de equipo esencial, la modernización de tecnología, el fortalecimiento de la infraestructura, el cumplimiento regulatorio y la preparación para atender para la atención de emergencias de gran escala. Sin duda, permitirá la continuidad de servicios críticos y que nuestros negociados cuenten con recursos adecuados para cumplir de manera efectiva sus obligaciones”.
De igual manera, Garffer sostuvo la importancia de contar con fondos recurrentes. “Es imperativo contar con las asignaciones de fondos recurrentes. Reiteramos nuestro compromiso para lograr la consecución cabal de las mismas, pero requerimos allegar fondos suficientes para evitar cualquier impacto adverso a la administración y operación del DSP y la administración de nuestra gobernadora”. En esa línea, añadió que la Junta de Supervisión y Administración Financiera (JSAF) ha adoptado la práctica contable conocida como Standard Accrual Accounting, eliminando la autorización para utilizar fondos provenientes de ingresos generados en años fiscales anteriores, “lo que trágicamente se ha manejado mediante los mecanismos de Prior Year Funding Recognition o Prior Year Fund Release”.
Sin embargo, el deponente reconoció que esta práctica no está respaldada en modelos y en las mejores prácticas de manejo fiscal. “En específico, la nueva directriz impacta la administración, programación y ejecución de fondos depositados en cuentas especiales provenientes de ingresos propios generados en los años fiscales anteriores, los cuales históricamente han servido como un mecanismo fundamental para fortalecer la capacidad operacional de estos negociados”.
Padilla preguntó cómo compara el presupuesto vigente con el año anterior en términos de limitaciones que ha tenido el DSP. Garffer respondió que hay personal que es difícil reclutar para todos los Negociados. “De la misma manera se nos complica en algunas agencias la retención. Esto se da en agencias donde por ejemplo reciben entrenamiento, se les da cierta asistencia y después se van”, añadiendo que están trabajando la situación.
A preguntas de Padilla sobre los puestos ocupados o disponibles en la sombrilla del DSP, el deponente respondió que “no tengo la suma total, pero los tengo por negociados y se la estaré proveyendo, podemos decir que ronda los mil puestos vacantes. Estos son números que se vienen arrastrando desde la creación del DSP”.
Sobre la pregunta de Padilla en el tema de las vacantes, también respondió José A. Reyes Cañada, comisionado del Negociado del 911. Dijo que tienen una deficiencia en telecomunicadores. “Son esenciales porque reciben esa primera llamada. Ahí estamos solicitando 20 posiciones adicionales. El salario base está en $2,200 mensuales, pero estamos trabajando un diferencial del 25 por ciento”. Añadió que en el negociado trabaja con fondos propios entre $23 y $24 millones anuales.
También, Abner Gomez Cortés comisionado del Negociado del Cuerpo de Manejo de Emergencias, dijo que tienen 612 plazas ocupadas y 324 vacantes. De esas vacantes, solo 15 tienen presupuesto. “Hicimos una petición para 100 plazas en el presupuesto recomendado”, indicó. Mencionó que reciben partidas del fondo general y de facturaciones médicas.
A su vez, Ángel Jiménez Colón, comisionado del NMEAD, indicó que “estamos trabajando en el presupuesto actual y hemos identificado retos. Estamos solicitando una cantidad de 54 plazas. Tenemos una plantilla actual de 111 empleados y algunos con fondos federales asignados llegamos a 135”.
Igualmente se expresó Josué Piñeiro, comisionado Negociado del Cuerpo de Bomberos. Detalló que tienen 1,900 puestos actuales y casi 300 plazas vacantes. “Hay una academia de 100 bomberos, donde solicitaron más de 1,600 personas. El sueldo base de bomberos es de $2,500 mensuales. Al principio firman un acuerdo que tienen que estar mínimo tres años en la agencia. Estamos solicitando 100 bomberos más para este presupuesto y el dinero se identificó”. El deponente añadió que se jubilarán alrededor de 300 bomberos en los próximos dos años. También, el deponente mencionó que a los bomberos se les deben $4.7 millones en horas extras.
Asimismo, el licenciado Ángel García Rodríguez, comisionado del NIE señaló que en el tema de reclutamiento actualmente tiene 82 investigadores divididos en cuatro niveles. “No obstante, hablando de retos el NIE enfrenta actualmente una necesidad por un relevo generacional que se dará en el presente cuatrienio, calificarían para retiro 34 agentes. En el presente presupuesto estamos peticionando la aprobación de 45 plazas de agentes investigadores para suplir esa merma que vamos a tener. Unos 10 agentes adicionales para cumplir con los casos de explotación financiera de adultos mayores mediante la Ley 85 y 25 plazas para agentes de seguridad y protección”, sostuvo García.
La vicepresidenta del Senado, Marissita Jiménez Santoni, preguntó si el Negociado de Bomberos tiene contemplada la estación en el Municipio de Carolina. Piñeiro dijo que sí. “Desde que llegamos a esta administración los bomberos de Carolina estaban en unas condiciones inestables. Ahora tenemos un sitio mucho mejor en el centro de gobierno. Estamos evaluando la estación antigua para poder restaurarla”, dijo el deponente. Asimismo, la senadora preguntó por los servicios esenciales vacantes en el NMEAD. Garffer indicó que estarán sometiendo la información a la Comisión de las vacantes esenciales de todos los Negociados.
La senadora de mayoría, Nitza Moran Trinidad, preguntó sobre la falta de fondos federales en algunos negociados y la gestión que están haciendo. Garffer respondió que “los fondos federales son un ejercicio administrativo y tenemos un equipo que se encarga de eso. Se encargan de todos los proyectos para ejecutar 81 proyectos con una inversión de $249 millones… hay diferentes fondos como para construcción, vehículos, torres de seguridad. Son diferentes grants que utilizamos”.
El pasado presidente senatorial, José Luis Dalmau Santiago, preguntó si el DSP realiza pruebas de dopaje. “Sí, hacemos pruebas de dopaje con el Instituo de Ciencias Forenses”, respondió Garffer. A preguntas del senador sobre las plazas vacantes, el deponente sostuvo que la mayoría son necesarias.
En su turno, la senadora de minoría, María de Lourdes Santiago Negrón, preguntó sobre el plan de clasificación y retribución. Garffer respondió que “nosotros hemos atendido que los primeros respondedores por su definición y trabajo debería tomarse en consideración ese riesgo de vida y eso tiene un costo. Eso se ha planteado con las agencias concernientes como la JSAF y Gerencia y Presupuesto. Además, estamos trabajando plazas porque nosotros manejamos crisis. Se está atendiendo”.
