El alcalde de Arecibo, Carlos R. Ramírez Irizarry, celebra junto a la fanaticada del béisbol la dedicatoria de la Temporada 2026 de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico Roberto Clemente al destacado pelotero Cándido “Candy” Maldonado, quien es motivo de orgullo para la Villa del Capitán Correa.
“Este es un homenaje más que merecido a una leyenda deportiva que es orgullo de Arecibo y de todo Puerto Rico. Cándido Maldonado representa el talento, la disciplina y la perseverancia de nuestros atletas, y nos llena de orgullo que su trayectoria sea reconocida de esta manera”, expresó el alcalde.
Ramírez Irizarry invitó a la fanaticada de los eternos Lobos de Arecibo a ser parte de esta histórica dedicatoria, que se llevará a cabo hoy, miércoles, 4 de noviembre, a las 6:00 p. m., durante el juego inaugural de la temporada en el Estadio Hiram Bithorn, en San Juan.
Cándido Maldonado nació en Humacao, Puerto Rico, el 5 de septiembre de 1960. Tras vivir junto a sus padres en Estados Unidos, regresó a Puerto Rico y se estableció en Arecibo, donde cursó sus estudios primarios y secundarios. Fue en la Villa del Capitán Correa donde comenzó a forjar los sueños que lo llevarían a convertirse en una destacada figura del béisbol profesional.
Su trayectoria deportiva comenzó desde temprana edad, participando en torneos de Pequeñas Ligas, Pibe Central, Liga Pony y Mickey Mantle, hasta alcanzar el nivel de Doble A. Durante la serie final de la Doble A, representando al equipo de Florida frente a Utuado, su destacada actuación llamó la atención y le abrió las puertas para integrarse a los Lobos de Arecibo, antes de dar el salto al béisbol de Grandes Ligas.
Maldonado desarrolló una carrera de 15 temporadas en las Grandes Ligas, militando en organizaciones como los Dodgers de Los Ángeles, Gigantes de San Francisco, Cerveceros de Milwaukee, Azulejos de Toronto, Cachorros de Chicago, Indios de Cleveland y Vigilantes de Texas.
Entre sus logros más destacados se encuentra su desempeño en las ligas menores, donde comenzó su carrera profesional en Lethbridge en 1978, registrando 48 carreras impulsadas en 57 partidos. En 1980 fue seleccionado Co-MVP de la Liga de California, jugando para Lodi, tras batear para promedio de .305, conectar 24 cuadrangulares y liderar la liga con 102 carreras impulsadas.
También fue seleccionado al Equipo de Estrellas de la Liga de California, Clase A. En 1981, jugando con Albuquerque, bateó para promedio de .335 y acumuló 104 carreras impulsadas, además de liderar a los jardineros de la liga con 21 asistencias. Ese mismo año hizo su debut en las Grandes Ligas, conectando su primer imparable el 28 de septiembre.
En 1986, Maldonado sobresalió como bateador designado, registrando un promedio de .425, cuatro cuadrangulares y 20 carreras impulsadas.
“Hoy Arecibo se une a este reconocimiento con profundo orgullo y admiración. Invitamos a nuestra gente a celebrar la trayectoria de Candy Maldonado y a acompañarnos en este importante momento para el béisbol puertorriqueño”, concluyó el alcalde.
