Latidos de La Perla: Historia, Lucha y Esperanza abre hoy sus puertas como la primera exhibición fotográfica dedicada a contar la historia de La Perla. La muestra se presenta en la estructura histórica más importante de la comunidad, también conocida como El Matadero, la cual sirve como Centro de Servicios Múltiples y fue restaurada recientemente por el Municipio de San Juan luego de una década en ruinas.
A través de paneles, fotografías y textos narrativos, la exhibición auspiciada por Fundación Good Bunny, invita a conocer el origen y el crecimiento de la comunidad desde sus primeras décadas junto a la ciudad amurallada, así como su vida cotidiana, su cultura, sus retos y su capacidad de reinventarse. La curaduría estuvo a cargo de la profesora y artista plástica Ana Rosa Rivera Marrero mientras el diseño de la exhibición fue realizado por la artista Virgen Rodríguez de la firma DVG Group.
“Esta exposición recoge el latido de nuestra gente: la memoria, la lucha y la esperanza. Queremos que se conozca nuestra historia con respeto y desde nuestra propia voz. Es un recorrido pensado para residentes, visitantes y nuevas generaciones que desean entender por qué La Perla es parte esencial de la historia de San Juan”, expresó Yashira Gómez, presidenta de la Asociación Impacto Comunitario La Perla.
La apertura de esta exhibición marca también un momento importante para el desarrollo comunitario: la recuperación de El Matadero, una estructura histórica del siglo 19 que estuvo en ruinas durante la pasada década y que hoy vuelve a ser un espacio seguro para el encuentro, la cultura y la actividad comunitaria. La restauración estuvo a cargo del Municipio de San Juan y requirió una inversión aproximada de $2 millones, provenientes de fondos federales asignados a la Oficina Estatal de Conservación Histórica (SHPO).
El Municipio cedió la estructura en usufructo a la comunidad por 30 años, a través de su asociación de residentes, luego de que la Junta Comunitaria presentara un Plan Maestro para la restauración y la revitalización del espacio. “Este plan se desarrolló con el apoyo de estudiantes de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico y profesionales voluntarios de diversas ramas, como ejemplo de lo que se logra cuando la comunidad lidera y se crean alianzas de valor” añadió la líder comunitaria.
“Nos honra apoyar un proyecto que protege la memoria y abre puertas a nuevas oportunidades. Esta exhibición permite ver a La Perla desde su esencia: su gente, su cultura y su dignidad”, expresó José “Che Juan” Tores, director de la Fundación Good Bunny.
La exhibición estará abierta al público de forma inicial durante los sábados de 10am a 3pm. Como parte de la experiencia, residentes de La Perla se han organizado y se encuentran en proceso de capacitación para ofrecer recorridos guiados por lugares emblemáticos de la comunidad en coordinación con la organización sin fines de lucro Memoria Decolonial integrada por educadores, investigadores y hacedores culturales, y el apoyo de la empresa puertorriqueña Master Paints. Los recorridos se ofrecerán a partir de abril y a partir de dicho mes la exhibición extenderá su horario de visitas. Se ofrecerán detalles próximamente a través de las redes sociales de Memoria Decolonial.
