En medio de proyecciones que apuntan a uno de los periodos de calor más intensos registrados en décadas y un aumento sostenido en emergencias relacionadas al calor, AARP Puerto Rico y el Instituto de Salud Pública de PR (ISPR), programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación, lanzan la campaña educativa “El sol está que pica: protégete del calor”: una iniciativa urgente dirigida a proteger la salud y la seguridad de los adultos mayores, con el apoyo del Caribbean Collaborative Action Network (CCAN).
“La realidad es clara: el calor extremo ya no es una molestia pasajera, es una amenaza creciente para la salud pública en Puerto Rico”, expresó José R. Acarón, director estatal de AARP Puerto Rico. Asimismo, subrayó que “no es solo que hace calor; a medida que envejecemos el cuerpo responde distinto. Sentimos menos sed, sudamos menos y el sistema no regula igual la temperatura. Si a eso le sumamos condiciones de salud como diabetes, hipertensión o ciertos medicamentos, el riesgo se multiplica. Lo que para algunos es incómodo, para otros puede terminar en una sala de emergencia o una hospitalización por deshidratación o golpe de calor”.
Por su parte, la Dra. Marianyoly Ortiz, directora ejecutiva del Instituto de Salud Pública de PR, destacó que “aunque las altas temperaturas representan una amenaza para la salud de todos, afectan mucho más a las personas mayores. Puerto Rico registra cientos de visitas médicas por enfermedades relacionadas al calor, con picos recientes que evidencian el impacto directo en la salud pública, y las proyecciones climáticas advierten que el 2026 podría ser uno de los años más cálidos jamás registrados, debido al fenómeno de El Niño”.
En respuesta a esto, Acarón y la directora ejecutiva del ISPR destacaron que la campaña “El sol está que pica: protégete del calor” fue diseñada específicamente para la realidad climática y cultural de Puerto Rico, con un enfoque en comunicación sencilla, directa y accionable, para prevenir complicaciones relacionadas al calor extremo. Entre sus componentes principales se incluyen:
- Cápsulas educativas en vídeo a través de las redes sociales;
- Material impreso con consejos prácticos;
- Orientación directa en comunidades;
- Mensajes educativos a través de la radio;
- Segmentos de orientación en el programa La Juntilla 50 y Más de AARP;
- Capacitación de voluntarios de AARP y del ISPR para dar talleres en las comunidades.
Para ser efectivos en la prevención de emergencias, el director estatal de AARP PR subrayó que el impacto del calor extremo no se limita al individuo, sino que requiere respuesta comunitaria. “Las personas mayores son más vulnerables al calor, y por eso buscamos llevar información a las comunidades para prevenir situaciones y salvar vidas. No olvidemos que el riesgo es mayor para quienes viven solos y muchas veces, nadie está ahí para notar que la persona está débil, confundida o sin tomar suficiente agua.
Por eso, cuidarse y cuidar a otros es vital y hacemos un llamado a familiares, cuidadores y comunidades a mantenerse vigilantes y activos en la protección de los adultos mayores.”
Para llevar el mensaje efectivamente, la campaña cuenta con un grupo de voluntarios capacitados que estarán visitando comunidades para ofrecer orientación directa sobre hidratación, prevención y señales de alerta para evitar emergencias. Asimismo, se enfatizan medidas simples pero críticas tales como:
- Hidratación constante, incluso sin sentir sed
- Evitar exposición al sol entre 11:00 a.m. y 4:00 p.m.
- Uso de ropa ligera y protección solar
- Mantener hogares frescos y ventilados
- Verificar el bienestar de adultos mayores, especialmente quienes viven solos
También se destacan señales de alerta como mareos, confusión, dolor de cabeza y debilidad extrema, indicadores que requieren atención inmediata.
Para más información sobre la campaña, acceder a recursos educativos y solicitar talleres en la comunidad, el público puede visitar la página www.aarp.org./Calor de AARP Puerto Rico y la página del Instituto de Salud Pública de Puerto Rico: www.paralasaludpublica.org.
