En la pista atlética del municipio de Juncos recibió la visita de Jonathan Casillas, exjugador de la National Football League (NFL) y descendiente de puertorriqueños. Casillas formó parte de equipos campeones del Super Bowl con los New Orleans Saints en 2010 y con los New England Patriots en 2015, consolidando una destacada trayectoria en el fútbol americano profesional.
El exatleta explicó que su interés por visitar la Isla surgió tras ver un video publicado en la página de Instagram PrimetimePR_, dedicada a promover el fútbol americano dentro y fuera de Puerto Rico. Fue entonces cuando descubrió que este deporte se practica activamente en la Isla.
“Tuve que utilizar la herramienta de ChatGPT porque no estaba seguro y quise preguntar: ‘¿Quién es el primer jugador campeón múltiple de la NFL con descendencia puertorriqueña?’”, relató Casillas ante los jóvenes del equipo. “Resulta que era yo, y no lo sabía”, comentó entre risas, provocando aplausos entre los jugadores de los Juncos Giants.
El exjugador aprovechó el encuentro para motivar a los atletas y retarlos a soñar en grande. “La oportunidad para ustedes es: ¿quién será el primer puertorriqueño nacido en la Isla en convertirse en campeón del Super Bowl?”, expresó. Dirigiéndose a una jugadora del equipo Varsity, añadió: “¿Y quién será la primera fémina en lograrlo?”, destacando la participación activa de la joven, quien compite de igual a igual con sus compañeros y rivales.
La interacción entre Casillas y los jugadores se desarrolló en un ambiente cercano y ameno. Su herencia boricua se reflejó en su espontaneidad, su sentido del humor y la conexión inmediata que estableció con los jóvenes. El encuentro fue significativo tanto para los atletas como para los padres y la directiva del equipo, quienes valoraron la oportunidad de compartir con una figura que alcanzó el más alto nivel en el deporte que practican.
Actualmente, Jonathan Casillas continúa colaborando con la organización de los New York Giants y realiza labor comunitaria principalmente en su natal Nueva Jersey. No obstante, ha manifestado un renovado interés en apoyar a jóvenes puertorriqueños que desean desarrollarse en el fútbol americano y contribuir al crecimiento de esta disciplina en la Isla.
Como parte de su visita, Casillas también acudió al municipio de Aibonito, donde compartió con personal de la alcaldía y con ciudadanos interesados en establecer un equipo de fútbol americano en esa localidad. El exjugador expresó su disposición para colaborar en la creación de este proyecto y facilitar su integración a la liga local.
Se anticipa que Casillas estará presente en el primer día de juegos de la temporada de la Puerto Rico American Football Alliance (PRAFA), que dará inicio el 7 de febrero de 2026 en las instalaciones de la Ciudad Deportiva Roberto Clemente, en Carolina. El público está invitado a disfrutar de los encuentros y respaldar a sus equipos.
Por su parte, los Juncos Giants continúan reclutando jóvenes desde los ocho años en adelante que deseen desarrollarse en el fútbol americano, tanto en la modalidad de tackle como en flag. Los entrenamientos se realizan en la pista atlética municipal de Juncos los martes, miércoles y jueves, de 6:00 p.m. a 8:00 p.m. Para más información, pueden acceder a sus redes sociales a través del enlace: https://bit.ly/m/juncosgiants.
