Tras superar las distintas etapas de la competencia en Puerto Rico, Lorraine Cotto fue nombrada Starbucks Barista Champion 2026 de Puerto Rico el pasado 17 de junio en una competencia final celebrada en Plaza Las Américas. Ahora Cotto se prepara para representar a la Isla en el Starbucks Barista Championship de Latinoamérica y el Caribe (LAC) en Costa Rica, una competencia que reúne a los mejores baristas de más de 20 mercados de la región.
La competencia anual resalta la maestría, la creatividad y el conocimiento técnico en la elaboración del café en un entorno de ganadores nacionales que avanzan en la competencia en una próxima etapa regional. Natural de Canóvanas y quien trabaja en la tienda de los Los Colobos, Lorraine Cotto ganó el título de Starbucks Barista Champion 2026 de Puerto Rico tras enfrentarse a otras dos finalistas, demostrando su dominio técnico, creatividad y capacidad de conectar con el café a través del storytelling. Este logro, para el joven que se unió a Starbucks en 2023, representa un importante hito profesional y la oportunidad de representar a Puerto Rico, ahora en una siguiente etapa de la competencia, entre los talentos cafeteros más destacados de la región.
“Representar a Puerto Rico en el Barista Championship es un orgullo enorme y una oportunidad para demostrar la pasión y dedicación que ponemos en cada taza todos los días. Esta experiencia me ha permitido crecer profesionalmente, desarrollar más confianza en mí mismo y conectar aún más con el mundo del café. Como puertorriqueño, también tiene gran significado poder representar la pasión, herencia y cultura cafetera de nuestra Isla y compartirlo con otros mercados”, expresó Lorraine Cotto, Starbucks Barista Champion 2026 de Puerto Rico, quien describe como su bebida favorita el white chocolate mocha, reflejo de su conexión personal con el café y la experiencia que busca crear en cada cliente.
Este año, baristas de distintas tiendas alrededor de Puerto Rico participaron del Barista Champioship, demostrando su experiencia en extracción de espresso, texturización de leche, latte art, storytelling y creación de bebidas de autor. Algo que caracteriza la edición de este año que comenzó en mayo es que dos de las tres finalistas ya habían participado de la competencia en el pasado, lo que demuestra la pasión de los partners puertorriqueños por continuar perfeccionando su oficio, la relevancia de la iniciativa para su experiencia personal y la oportunidad que representa para su crecimiento dentro de Starbucks.
“Uno de los aspectos más especiales de la competencia es ver como nuestros partners evolucionan durante el proceso. Más allá de perfeccionar su conocimiento sobre el café, desarrollan seguridad, liderazgo y una conexión aún más profunda con lo que hacen todos los días. Para muchos, esta experiencia se convierte en un paso importante en su crecimiento profesional dentro de Starbucks”, expresó Nadia Suárez, gerente de operaciones de Starbucks Puerto Rico.
Programas como el Starbucks LAC Barista Championship reflejan una apuesta continua en el desarrollo de los partners, creando oportunidades para perfeccionar su oficio, ganar visibilidad y crecer profesionalmente. En Latinoamérica y el Caribe, los partners siguen siendo fundamentales para el crecimiento continuo de Starbucks y su liderazgo en café, reforzando la aspiración de la compañía de ser el mejor lugar para trabajar en el sector de retail.
El impacto de la iniciativa ya ha quedado reflejado en años anteriores con representantes de Starbucks Puerto Rico que han sobresalido a nivel regional. En el 2025, Sebastián Velázquez obtuvo el tercer lugar en la competencia LAC celebrada en Costa Rica. Mientras, en 2024, Luis Cervoni se convirtió en el ganador regional del Starbucks LAC Barista Championship, quien representará a la región de Latinoamérica y el Caribe en la competencia global de Starbucks en el 2027. Ambos formaron parte como jurados en la ronda final este año donde fue seleccionado el barista ganador de Puerto Rico.
Para competir en Barista Championship, los partners deben contar con al menos un año de experiencia en la empresa, ser certificados como Coffee Master y demostrar conocimientos sobre cafés, métodos de preparación y estándares operacionales. Es por ello por lo que, durante la competencia, los partners fueron evaluados en áreas relacionadas, mientras compartían información sobre el origen y perfil de los cafés seleccionados. En la etapa regional, los competidores tuvieron que crear una bebida original, presentar el concepto detrás de la creación y preparar dos bebidas para demostrar sus destrezas de ‘’latte art’’.
En Puerto Rico, Starbucks también impulsa iniciativas enfocadas en generar impacto positivo en las comunidades y fortalecer la conexión con la industria cafetalera local. Entre ellas se encuentra “No lo Dejes Caer”, programa que por 20 años ha promovido esfuerzos de recogido de café, limpieza y siembra en apoyo a caficultores locales. Asimismo, durante el mes de abril, los partners participan en iniciativas comunitarias como parte del Global Month of Good, reforzando el compromiso social de Starbucks Puerto Rico.
La final regional se llevará a cabo el 24 de septiembre de 2026 en Hacienda Alsacia, en Costa Rica, la primera finca de café operada por Starbucks y sede global de agronomía, donde los campeones nacionales de toda la región se reunirán para competir y celebrar su pasión compartida por el café.
“En su esencia, el Starbucks LAC Barista Championship es una celebración de nuestros partners de delantal verde; de su pasión, de su maestría y del cuidado que ponen en cada taza”, afirmó Ricardo Arias-Nath, vicepresidente senior de Café y Té Global y presidente de Latinoamérica y el Caribe en Starbucks. “La herencia cafetera está profundamente entretejida en la identidad de esta región, que produce algunos de los cafés más excepcionales del mundo. Ver a nuestros partners crecer, apoyarse mutuamente y representar a sus comunidades a lo largo de la competencia es realmente especial. El evento refleja nuestro compromiso con preservar el legado cafetero de la región y apoyar al talento emergente que impulsa su futuro”.
Para más información sobre el Starbucks LAC Barista Championship y para seguir las actualizaciones de la final regional, visita el sitio Starbucks Historias LAC en las próximas semanas.
Sobre Starbucks:
Desde 1971, Starbucks Coffee Company ha estado comprometida con la compra ética y el tueste de café arábica de la más alta calidad. Hoy, con más de 41,000 tiendas alrededor del mundo, la compañía es el principal tostador y minorista de café de especialidad a nivel global. A través de nuestro compromiso inquebrantable con la excelencia y nuestros principios rectores, damos vida a la Experiencia Starbucks para cada cliente, en cada taza. Para conocer más, visítanos en nuestras tiendas o en línea en o starbucks.com.
Sobre Baristas del Caribe, LLC.:
Baristas del Caribe se originó en 2015 mediante una licencia exclusiva para operar las tiendas Starbucks® en Puerto Rico. Desde entonces, el crecimiento de la marca en la isla ha continuado con la apertura de nuevas tiendas y la incorporación de productos y servicios innovadores para los miles de entusiastas de la marca en Puerto Rico. Baristas del Caribe forma parte de un grupo familiar de negocios puertorriqueños cuyas raíces se remontan a finales del siglo XIX, con presencia en sectores como la agroindustria, bienes raíces comerciales, centros comerciales y servicios de comida rápida (QSR).
Baristas del Caribe se originó en 2015 mediante una licencia exclusiva para operar las tiendas Starbucks® en Puerto Rico. Desde entonces, el crecimiento de la marca en la isla ha continuado con la apertura de nuevas tiendas y la incorporación de productos y servicios innovadores para los miles de entusiastas de la marca en Puerto Rico. Baristas del Caribe forma parte de un grupo familiar de negocios puertorriqueños cuyas raíces se remontan a finales del siglo XIX, con presencia en sectores como la agroindustria, bienes raíces comerciales, centros comerciales y servicios de comida rápida (QSR).
